款晚宴。」

    墨菲握着电话，听着里奥那充满决绝的声音。

    他不知道里奥哪里来的底气。

    他从凯伦那里听说过，摩根菲尔德花重金聘请的那支全美顶级的律师团队，面对这个反垄断诉讼时，给出的第一建议是「拖」。

    连那些在法律迷宫里钻了一辈子的大律师都束手无策，里奥一个年轻的市长，凭什麽说他能解决？

    但是，墨菲的脑海中又浮现出了里奥的脸。

    那张年轻，却在眼底燃烧着火焰的脸。

    几个月前，就是这张脸，一步步把自己从众议院的舒适区里拖了出来，推向了参议院这个充满了刀光剑影的角斗场。

    他想起了初选时，里奥是如何挖出了科尔特斯的黑料，一举翻盘。

    他想起了在面对莫雷蒂的封锁时，里奥是如何用那种近乎疯狂的战术，硬生生炸开了市政厅的大门。

    每一次，当所有人都觉得是死局的时候，这个年轻人总能找到一条没人敢走的路。

    而且，他总是会赢。

    「我还在犹豫什麽？」墨菲在心里问自己。

    桑德斯代表着过去，代表着旧秩序。

    在那个秩序里，墨菲永远只是一个可以被牺牲的卒子。

    而里奥代表着一种野蛮生长的力量，它拒绝死亡，拒绝被定义，拒绝成为大人物棋盘上的弃子。

    里奥已经坐在了赌桌上，他把自己所有的筹码。

    他的市长职位，他的政治声誉，甚至他的自由，全部推到了桌子中间。

    退选是死。

    那是慢性死亡，是在羞辱中慢慢腐烂，是在余生里看着阿斯顿·门罗在电视上作秀，而自己只能在回忆录里通过忏悔来寻找一点可怜的安慰。

    前进也许也是死。

    但至少，那是死在冲锋的路上，死在为了理想和野心而战斗的荣光里，死在让所有人都记住「约翰·墨菲」这个名字的轰轰烈烈中。

    更何况，跟着这个年轻人，真的会死吗？

    不。

    这个年轻人不会输。

    他身上有一种让命运都感到畏惧的狠劲。

    墨菲深吸了一口气，将肺部那口浊气狠狠地吐了出来。

    他感觉自己的脊梁骨在这一瞬间重新接上了。

    他不再是那个唯唯诺诺的众议员，不再是桑德斯的跟班。

    他是里奥·华莱士的盟友。

    「好。」

    墨菲的声音低沉而坚定。

    「里奥，我信你。」

    「去他妈的桑德斯，去他妈的全国委员会，他们想要一个乖宝宝，那就让他们去费城找门罗吧。」

    「我这条老命，还有我这辈子积攒的那点可怜的政治前途，今天就全押在你身上了。」

    「只要我不退，他们就别想把这个名字从选票上扣下来。」

    「至於那个该死的诉讼————」

    「看你的了。」

    挂断电话。

    里奥长出一口气，他总算说服了墨菲继续参选。

    刚才那股如同岩浆般喷涌的激情，随着电流的切断，瞬间冷却。

    里奥坐在椅子上，一种无边无际的空虚感，像潮水一样从四面八方涌来，瞬间淹没了他。

    他的手还在微微颤抖。

    如果刚才墨菲有一丝动摇，如果他选择了屈服於华盛顿的压力，选择退选。

    那麽，他就真的输得一败涂地了。

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