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    墨菲深吸了一口气，他听懂了。

    这比攻击更狠毒。

    这是蔑视。

    「准备好了吗？」导播在门口喊道，「一分钟倒计时。」

    墨菲挺直了腰杆，整理了一下西装下摆。

    「走吧。」墨菲说道。

    演播厅内，灯光大亮。

    阿斯顿·门罗早已站在了他的讲台後。

    他看起来完美无缺，发型精致，笑容得体，浑身散发着一种精英特有的自信。

    看到墨菲走上来，他礼貌地点头致意，眼神中却藏着一丝傲慢。

    在他看来，这只是走个过场。

    这里是费城，台下坐着的都是他的支持者。

    辩论开始了。

    前二十分钟，门罗攻势凌厉。

    他列举数据，阐述他在费城的政绩，同时暗讽墨菲的「铁锈带新政」是财政冒险，是不切实际的民粹主义。

    墨菲应对得很稳。

    他没有被激怒，也没有陷入细节的缠斗。

    直到主持人抛出了那个最关键的问题。

    「墨菲议员，门罗副州长刚才提到，您的计划缺乏财政可持续性，且过於激进。作为党内的竞争对手，您认为您和门罗副州长最大的区别是什麽？为什麽选民应该选择您，而不是经验丰富的副州长？」

    全场安静下来。

    门罗侧过身，看着墨菲，脸上挂着那种「请开始你的表演」的微笑。

    他准备好了一大堆反驳的材料，只要墨菲敢攻击他，他就会立刻予以回击。

    墨菲扶着讲台，脸上露出了一个温和的笑容。

    他看都没看门罗一眼。

    「这是一个很好的问题。」

    墨菲的声音醇厚，透着一种长者的风度。

    「首先，我要表明一点。阿斯顿是个好人，真的，他是个非常不错的小伙子。」

    门罗脸上的笑容僵了一下。

    小伙子？

    「我们在哈里斯堡有过几次合作。」墨菲继续说道，语气十分诚恳，「他是一个非常优秀的行政官员，他的文件整理得井井有条，他对办公室流程的熟悉程度让我印象深刻。」

    「我认为，在未来的宾夕法尼亚政府里，无论谁当选，都应该给阿斯顿留一个位置。」

    「他非常适合去负责州办公厅的档案管理工作，或者是去那个行政效率提升委员会」当个主任。」

    「他会做得非常出色。」

    台下出现了一阵骚动。

    有人没忍住，发出了一声轻笑。

    这评价听起来全是好话，但每一句都像是在评价一个优秀的秘书，而不是一个未来的参议员。

    作为一名经验丰富的政客，门罗的情绪控制能力极强。

    即便是在这样公开的场合，面对如此露骨的羞辱，他的表情也仅仅只是在嘴角和眼角处出现了极其细微的不自然。

    但很快，他就调整了过来，重新挂上了那副充满了精英风度的得体微笑。

    他不能失态，不能歇斯底里，不能让台下那些支持他的中产阶级选民看到哪怕一丝一毫的慌乱口因为他代表的是体面，是秩序，是精英阶层的从容。

    任何一点失控，都会让他的人设崩塌。

    「但是。」

    墨菲的表情瞬间变得严肃而凝重。

    他直接看向了摄像机。

    「我们今天站在这里，不是为了选出一个优秀的档案管理员。」>

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