>    线轴站在土路上偏头看了一眼左侧的岔道。

    岔道两侧的土坯房比主路边的更破旧一些，有几家的院墙已经塌了大半，露出院子里凌乱的杂物。

    他选定那个方向迈步走过去。

    走进岔道之后身后的脚步声分开了。

    线轴没有回头，听出来疤脸跟在他后面，铁砧和雾拐去了右边那条路，灯笼站在原地没动，骨头和瓦罐往更远的方向走了。

    岔道尽头第一户人家的院门是半掩着的，门板是灰白色的旧木板，门轴锈得发涩。

    线轴伸手推了一下，门板发出一阵干涩的转动声朝内敞开。

    院子不大，靠墙堆着几捆干柴和一只倒扣的陶缸，正屋的门是开着的。

    他站在院子里喊了一声没有人应，走进正屋门槛的时候脚底下踩到了一片碎陶片，啪的一声脆响。

    屋里没有人，但桌上放着一只灰白色的陶碗，碗底有半碗暗褐色的液体。

    线轴看了一眼桌面上的碗，然后退出了屋子回到院子里。

    他走到柴堆旁边的陶缸前面蹲下，陶缸底部朝上扣在地上，边缘沾着一层干涸的泥。

    他把陶缸翻过来，缸底朝下放稳。

    缸里面有一层薄薄的干草，干草底下压着一块叠好的灰白色麻布，麻布边缘有一道缝线脱开的缺口。

    他伸手把麻布拿出来抖开，布面上没有东西，只是一块普通的旧布片。

    他把麻布重新叠好放回缸底，盖上干草，把陶缸恢复了原样。

    站起来的时候线轴的余光注意到院墙的角落里有一个人影。

    那个人影靠墙站着，身形佝偻，看不清年龄也看不清性别。

    它没有动，只是在墙角的阴影里站着。