与那孙掌柜闲聊过后，谢歧与沈沅珠走到谢泊玉身边，谢泊玉僵僵点头，瞧着并无交谈的意思，二人便唤了声父亲后离去。

    沈砚淮也在，见了自是要问候一声。

    今日，沈砚淮身边带了一个女子，那姑娘身段婀娜，但容貌寻常。看着有些寡淡，可瞧多了又觉得颇有一股子沉着内敛的温文味道。

    她站在沈砚淮身后，见了沈沅珠喊了声大小姐。

    沈沅珠道：“云姐姐，许久不见。”

    穆随云点点头，淡笑时露出眉眼间浅浅细纹。

    她是沈家的顶级绣娘，绣工十分了得，七八岁上就随着她母亲学习技艺，如今在苏州府里也颇有名号。

    多少人家重金相邀，甚至有高门下聘，亦未得她青睐。

    这些年一直独身在沈家偏居一隅，钻研绣技。

    今日，沈砚淮带她来，也是来瞧瞧其他商户的看家本领。

    元煦还没到，内堂长案前挂着红绸彩球，意为贵客止步，大家也都十分体面的只站在红绸之外，远远观摩。

    罗青见到自家小姐，也凑过来与谢歧寒暄，期间与沈沅珠好似全然陌生。

    不多会儿，堂外传来一阵脚步声，由远及近，院中众宾客的谈笑声渐渐消散，变得颇为寂静。

    元煦身穿青色常服，头戴圆顶黑纱翊善冠，身后跟着两个差役。

    他大步而行，步履稳健，配上一脸肃容颇为威严。

    众商户见状微微屏住呼吸，挺直了身板。

    一到场，元煦便抬手一挥，直接道：“今日邀诸位前来，也没别的意思，只是让大家了解一下，咱苏州府各家到底有多少真功夫。

    “今儿的样布比拼，也并非是为了拼个高低，是以夺魁者莫骄莫躁，落选的亦无需失落，各家侧重不同，此次落选并不意味着货物不成。

    “旁的话多说无益，来人……”

    元煦一招手，走出四个手持竹筐的小吏。

    竹筐中装着一捆捆竹签，边缘用红线缠着，数量不多。

    元煦道：“虽太妃寿诞所用织锦为要，但此也不失为咱们苏州府各商号一个论技、切磋的机会。

    “所以今日，各家商号都可领竹签一支，可投给觉着是场内最优的织锦。”

    沈沅珠听着，心头一跳。

    她拉了拉谢歧的袖子，低声道：“这是……想……”

    谢歧点头：“想挑家出类拔萃的，日后再往上抬举抬举。”

    难怪……

    沈沅珠微微惊讶。

    难怪谢三娘如此看重郡王府的样布比拼，怕是她已有猜测，元煦想通过此次比拼，为挑选贡品摸底日后的商号。

    谢歧当时也是心有猜想，所以大张旗鼓带着谢家织锦满城转圈。

    他能在元煦面前如此放肆，也是因十次里，多有八九次可猜中他的心思。

    手持竹筐的小吏走到谢歧夫妻面前，谢歧选了一支交到沈沅珠手里。

    沈沅珠仰头看着他：“你不去选吗？”

    谢歧道：“选你喜欢的。”

    今日所到之人都领到了竹签，元煦抱着手臂以眼神示意，身后差役上前将红绸摘下。

    众人鱼贯而入，在各家织锦前反复观看。

    沈沅珠也一家家看过去，果然，苏州府织染行当里，唯有谢、沈两家，以及她的撷翠坊拔得头筹。

    其余的，虽擅织、擅染，甚至是纹样独特可令人眼前一亮，但或多或少皆有瑕疵。

    要么是生丝亮泽度不够，要么是染色不均，虽用了技法遮掩，但行家一-->>

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