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    “后患……指的是谁？”

    “可能是曹德自己。”

    上官拨弦将纸条收好。

    “他知道太多，一旦事败，必被灭口。”

    “要保他吗？”

    “保不住。”

    她摇头。

    “对方既敢用他，定有控制他的手段。我们能做的，是顺藤摸瓜，揪出背后的人。”

    “如何揪？”

    “等。”

    她看向漆黑的夜空。

    “他们既已动手，就不会停。下一招，很快会来。”

    次日清晨，果然出事了。

    曹德死了。

    死在自家书房，七窍流血，死状可怖。

    桌上摆着一壶酒，酒中有毒。

    现场留下一封“遗书”，自称因赌债所迫，受玄蛇指使，在香盒内壁下毒，今事败露，畏罪自尽。

    遗书旁，还放着一枚玄蛇令牌。

    一切看起来天衣无缝。

    但上官拨弦在检查尸体时发现，曹德右手拇指指甲缝里，藏着一点极细的黑色丝线。

    “冰蛛丝。”

    她拈起丝线。

    “与凤鸟案、狐仙案中的一致。”

    “是同一个人所为，”萧止焰冷声道，“杀人灭口，栽赃玄蛇，一箭双雕。”

    “可惜，他们太心急了。”

    上官拨弦起身。

    “曹德若真畏罪自尽，何必留下玄蛇令牌？多此一举，反露破绽。”

    “现在怎么办？线索又断了。”

    “没断。”

    她看向窗外。

    “曹德死了，但他背后的人还在。而那个人……一定在宫中。”

    正说着，虞曦匆匆进来。

    “姐姐，查到了。曹德上月曾秘密见过一个人。”

    “谁？”

    “淑妃宫中的旧人，一个姓钱的老嬷嬷。”

    钱嬷嬷，淑妃的乳母，淑妃去后便出宫荣养，住在城外田庄。

    “带她来。”

    “恐怕……来不及了，”虞曦低声道，“今早田庄走水，钱嬷嬷葬身火海。”

    又一条线索断了。

    但上官拨弦反而笑了。

    “他们越是这样斩草除根，越说明我们找对了方向。”

    她看向萧止焰。

    “止焰，我要去一趟钱嬷嬷的田庄。”

    “我陪你去。”

    “不，你留在宫中，稳住局面。”

    她按住他的手。

    “陛下病重，太子年轻，朝中需要你坐镇。”

    “可你一个人……”

    “不是一个人。”

    她看向阿箬、白无垢。

    “他们陪我去。”

    萧止焰知劝不动，只能点头。

    “万事小心。”

    “放心。”

    她换了身便装，带着阿箬和白无垢，悄悄出宫。

    钱嬷嬷的田庄在城西二十里，此时已烧成一片焦土。

    官府的人正在清理现场，见到上官拨弦，连忙行礼。

    “可找到尸体？”

    “找到了，已烧得面目全非，但身形、衣着与钱嬷嬷相符。”

    “我能看看吗？”

    “公主-->>

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