于平民区深巷里的小院前。

    萧止焰扶着她下车，低声道：“这是我私下置办的一处安全屋，除了我，无人知晓。你先在这里安心住下，绝对安全。”

    小院虽小，却干净整洁，生活用品一应俱全。

    萧止焰将她安顿在卧房，又仔细查看了她肩头的伤口，见包扎完好，才稍稍放心。

    “饿不饿？我去给你弄点吃的？”他柔声问道。

    上官拨弦摇了摇头，终于开口，声音嘶哑：“你怎么会及时赶到？”

    萧止焰沉默了一下，道：“我一直在暗中追查那个袭击你的杀手线索，发现他可能与城中一个秘密帮派有关。今晚恰好监视到那个帮派有人鬼鬼祟祟地在苏大夫医馆附近泼洒火油……我察觉不妙，立刻带人赶过来，没想到还是晚了一步……”

    他的解释合情合理。

    上官拨弦抬起泪眼，看着他被烟火熏黑、写满疲惫和担忧的脸，心中的坚冰，似乎裂开了一道细微的缝隙。

    在巨大的悲痛和绝望面前，他那份看似不变的关切，显得格外珍贵。

    “藏书楼……”她忽然轻声开口，目光直视着他，“那天晚上，我看到你了。你在抄录‘蛇瞳法师’的信息。为什么偷偷进行？”

    萧止焰闻言，身体猛地一僵，脸上露出震惊和愕然，随即化为一丝苦涩和了然。

    “原来你看到了。”

    他叹了口气，眼神有些躲闪，最终变得坚定。

    “对不起，拨弦，并非有意瞒你。只是……调查国师事关重大，牵涉极广，极可能涉及……陛下。没有确凿证据前，我不敢轻易告知任何人，怕走漏风声，也怕……给你带来更大的危险。我是司法佐，有些调查，必须遵守程序，也必须……更加谨慎。”

    他的解释，听起来似乎也说得通。

    官身不由己，调查皇室宠臣，确实需要万分小心。

    上官拨弦凝视着他，试图从他眼中找出一丝虚伪，但看到的只有坦诚、歉意和深深的无奈。

    难道……真的是自己多疑了？

    “那……‘鹞子’跟丢，芸香‘自尽’……”她继续追问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

    萧止焰的脸色更加晦暗，拳头不由自主地握紧：“那是我的失职！‘鹞子’极其狡猾，我们的人确实技不如人。至于芸香……是我低估了他们的渗透能力和对灭口的决心！这是我的错！拨弦，你可以怪我，但请相信，我绝无二心！”

    他抬起头，目光灼灼地看着她，带着一种近乎痛苦的真诚：“我知道现在说这些可能很苍白……但眼看着你受伤、遇险、失去亲人……我却屡屡失手……我比你更恨我自己的无能！”

    看着他眼中那真切的痛苦和自责，上官拨弦筑起的心防，在这一刻，终于轰然倒塌。

    或许……真的是自己因为身处险境而过度警惕了？

    萧止焰的每一次“失误”，对手都太过强大和狡猾，并非不能理解。

    巨大的悲痛和眼前的温暖，让她前所未有地渴望一个可以信任和依靠的伙伴。

    她低下头，泪水再次涌出，但不再是纯粹的绝望，而是掺杂了一丝复杂的释然和委屈。

    “我相信你。”她极轻地说出了这四个字，仿佛用尽了全身力气。

    萧止焰浑身一震，眼中爆发出难以置信的惊喜和激动。

    他猛地上前一步，似乎想将她拥入怀中。

    但最终还是克制地停住了，只是伸出手，极其轻柔地、仿佛对待易碎珍宝般，握住了她冰凉的手。

    “拨弦……”他的声音哽咽了，“谢谢……谢谢你肯信我。我萧止焰对天发誓，此生定护你周全，助你-->>

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