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    特别稽查司，正堂。

    萧止焰坐在案前，面前摊着京兆尹送来的卷宗副本。

    阿冰趴在他肩头，触须低垂，一动不动。

    上官拨弦推门进来。

    “萧聿不肯见林莲心。”她道。

    萧止焰没有抬头。

    “他怕连累她。”他道。

    上官拨弦在他对面坐下。

    “那瓶墨。”她道，“我查过了。”

    萧止焰抬头看她。

    “御制松烟墨，是贡品，每年只产三十锭。”她道，“特别稽查司分到两锭，一锭给了聿儿，一锭还在库房。”

    “库房那锭，完好无损。”她道，“聿儿那锭，用了一半。”

    “剩下的半锭，我让南宫先生验过了。”

    她顿了顿。

    “没有毒。”

    萧止焰看着她。

    “所以毒是后来下的。”

    “是。”上官拨弦道，“聿儿把墨瓶借给陈文渊时，墨瓶里还剩半瓶墨。那半瓶墨是没有毒的。”

    “陈文渊磨墨时，砚台里的墨汁有毒。”她道，“毒只能是那个时候下的。”

    “怎么下的？”

    上官拨弦沉默片刻。

    “磨墨需要水。”她道。

    萧止焰眼神一凝。

    “水。”

    “是。”上官拨弦道，“贡院的号舍里，每间都备有一小桶清水，供举子磨墨洗笔。”

    “如果有人在陈文渊的水桶里下了毒。”

    “他磨墨时，毒就会进入砚台。”

    萧止焰站起身。

    阿冰从他肩上飞起来，落在窗台上。

    “贡院的水桶。”他道，“谁来供应？”

    “工部。”上官拨弦道，“春闱期间，贡院的用水由工部下属的‘水部司’负责。每日清晨，水部司的小吏会挑着水桶，给每间号舍换水。”

    萧止焰看着她。

    “能查到是谁换的水吗？”

    “能。”上官拨弦道，“贡院有登记簿，每间号舍的用水记录，换水人的姓名，都有据可查。”

    “但是。”她顿了顿，“需要刑部调令。”

    萧止焰拿起桌上的令牌，递给她。

    “明天一早，去刑部。”他道。

    上官拨弦接过令牌。

    她看着他。

    “你脸色很差。”她道，“回去休息。”

    萧止焰没有动。

    他看着窗外。

    阿冰趴在窗台上，触须微微颤动。

    它在看月亮。

    “弦儿。”他道。

    “嗯。”

    “聿儿是我弟弟。”他道，“从小到大，我没让他吃过苦。”

    他顿了顿。

    “这一次，他被人关进去。”他道，“我却什么都不能做。”

    上官拨弦走到他身边。

    她握住他的手。

    “你能做的。”她道。

    “你让他知道，有人在查。”

    “你让他知道，他没被丢下。”

    萧止焰看着她。

    很久。

    “弦儿。”他道。

    “嗯。”

    “多谢你。”

    上官拨弦没有说话。>

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