萧止焰果断道，“白先生负责设计铜管，弦儿协助。逍遥和惊鸿去采购铜料和工具。我继续研究地图，制定潜入计划。”

    众人立刻行动起来。

    白无垢绘制铜管设计图，上官拨弦计算长度、直径和承压能力。

    李逍遥和萧惊鸿买回铜皮、锡焊、工具等物。

    客栈房间里，很快响起叮叮当当的敲打声。

    傍晚时分，三根特制铜管制作完成。

    每根长三丈五尺，管身细长，内壁光滑，外覆多层防水胶漆，接口处用锡焊密封，确保不漏水。

    白无垢还设计了简易的咬嘴和过滤装置，防止水倒灌。

    “试试效果。”萧止焰道。

    众人来到客栈后院的水井边。

    李逍遥将铜管一端含在嘴里，另一端垂入井中，然后纵身跳下。

    井水冰凉。

    他憋着气，缓缓下沉。

    铜管随着他下潜，井水从管口涌入，但到达咬嘴处的过滤网时便停住了。

    李逍遥试着呼吸。

    虽然费力，但确实能吸到空气！

    他在水下待了约莫一盏茶时间，才浮上来。

    “成……成了！”他抹了把脸，兴奋道，“就是呼吸有点费劲，而且越往下，水压越大，吸气越难。”

    “能呼吸就不错了。”萧惊鸿笑道，“总比憋死强。”

    “潜入人员不能太多。”萧止焰思忖，“我、弦儿、影守，再加李逍遥，四人足够。惊鸿、白先生和其余人在外接应。”

    “我也去。”萧惊鸿不服，“大哥，你最清楚，我水性也不差。”

    “你需要在外围指挥船只，接应我们撤退。”萧止焰道，“这是更重要的任务。”

    萧惊鸿这才不情不愿地点头。

    “何时行动？”上官拨弦问。

    “明晚子时。”萧止焰指着地图，“月黑风高，便于隐蔽。而且根据潮汐图，明晚子时是低潮期，水位最低，秘道入口可能更容易发现。”

    “好。”上官拨弦深吸一口气，“那我们就明晚，潜入黑石矶。”

    夜色渐深。

    湖州城灯火阑珊，而太湖深处，暗流涌动。

    黑石矶上，黑袍尊使站在礁石顶端，眺望远方。

    灰衣人垂手立在他身后。

    “尊使，周掌柜的物资已清点完毕，三日后可运抵。”灰衣人汇报，“但吴德昌那边……似乎有些异常。”

    “说。”

    “今日赌坊的人去找他，他用秘道钥匙换了一块玉佩。”灰衣人低声道，“属下已查过，那块玉佩是极品羊脂玉，价值不菲。赌坊为何要用如此贵重的玉佩换一把钥匙？除非……他们另有所图。”

    黑袍尊使沉默片刻，声音冰冷：“钥匙现在何处？”

    “在赌坊的人手里。属下已派人去查那人的底细，但暂时没有消息。”

    “废物。”黑袍尊使转身，兜帽下的阴影中，目光如刀，“立刻去把钥匙追回。至于吴德昌……处理掉。”

    “是。”灰衣人躬身退下。

    黑袍尊使重新望向湖面，手中一枚黑色玉琮微微发烫。

    “星脉者……你终于来了。”

    他低声自语，声音中带着诡异的兴奋。

    “来吧，来到这水眼之门。你的血，将是开启归墟之门的最后钥匙。”

    湖风呼啸，卷起他黑袍的一角。

    月光下，黑石矶如一头蛰伏的巨兽，等待着祭品的到来。