皇觉寺的钟声沉郁悠长，敲破了京城的黎明，如同为天家贵胄早逝的芳魂奏响的哀歌。

    天际尚未大亮，整座寺庙青烟缭绕，笼罩在悲凉肃穆之中。

    九公主的灵堂设在大雄宝殿旁最大的偏殿，素幡白幔，层层叠叠。

    皇室宗亲，勋贵重臣，皆着素服，依序而立。

    空气中弥漫着浓郁的檀香，以及无形的、令人窒息的压抑。

    前些日子还嚣张跋扈的人，如今已经成了一具冰冷的尸骨，参加祭礼的人员皆心情复杂。

    “听说了吗？那位……啧啧，真是心狠手辣，连公主都敢动……”

    “可不是，为了个女人……红颜祸水啊……”

    “嘘！小声点，人来了……”

    顾砚辞一身玄色暗纹劲装，外罩素白长袍，腰束银带，面容冷峻。

    林若瑶则是一身月白襦裙，未戴钗环，未着粉黛的脸庞在素缟映衬下更显清丽。

    方才的议论多多少少落入了她的耳中，她微微垂着眼，长睫掩住了眸底翻涌的愧疚与不安。

    九公主遇刺身亡之后，京城都传镇北将军顾砚辞冲冠一怒为红颜，因九公主屡次为难其夫人，便暗中下了杀手，为妻出气。

    这不知从何处传出的荒谬流言，如同毒蔓般悄然爬满了京城的每个角落。

    她偷偷抬眼看向身旁的顾砚辞，即使承受着四面八方或明或暗的猜忌与审视，却始终隐忍不发，未曾辩解半句。

    都是她连累了他，要背负这样的骂名。

    祭礼开始，梵音低唱，经文喃喃。

    顾砚辞和文武百官一起在灵堂外侧区域参与外廷公共祭奠，林若瑶随其他命妇进入灵堂内侧参与内廷专属祭奠。

    就在这庄严肃穆的时刻，一个身着缟素、眼圈红肿却难掩雍容华贵的妇人在宫人簇拥下走了过来。

    正是九公主的生母，皇淑妃。

    她的目光死死钉在林若瑶身上。

    “林氏！”皇淑妃声音嘶哑，却异常尖利，打破了祭礼的沉寂，“你竟还有脸来？！我儿生前与你多有龃龉，如今她尸骨未寒，你却与你的好夫君来此假惺惺作态，是来看本宫的笑话，还是来耀武扬威的？”

    林若瑶心头一紧，她深吸一口气，垂下头，姿态放得极低：“淑妃娘娘节哀。臣妇……绝无此意。”

    “绝无此意？”皇淑妃冷笑，步步紧逼，目光挑剔地扫过她全身，“瞧你这副楚楚可怜的模样，装给谁看？我儿就是被你这副狐媚样子和某些人的狠毒心肠给害了！今日乃我儿法事，你连哭都不曾哭一声，是何居心？”

    这纯属无理取闹的刁难。

    林若瑶念及对方丧女之痛，不欲争辩，只将头垂得更低，默然承受这狂风暴雨般的指责。

    周围一片寂静，无人敢在此时触怒悲痛欲绝的皇淑妃。

    就在这时，一道清越柔和的声音响起，如清泉流过砾石：“淑妃娘娘，悲痛伤身，还请保重凤体。”

    众人望去，只见一位身着淡青色素面长裙的女子款步上前。

    林若瑶眼前一亮，当即认出这是陆青昀的姐姐，陆修瑜。

    她向皇淑妃盈盈一礼，姿态优雅从容，随即看向林若瑶，目光温和，声音不疾不徐：

    “顾夫人面色苍白，眼含悲戚，虽未放声痛哭，但这隐忍之悲，有时更显锥心。想来是见娘娘如此伤痛，心中亦感同身受，不忍再添悲声，扰了公主殿下安宁。且臣女听闻，真正的哀思在于心，而非形迹。顾将军与夫人今日前来，一片诚心祭奠，天地可鉴，还望娘娘明察，莫要让过度悲伤，蒙蔽了双眼，冤枉了无辜之人，反让公主殿下在天之灵难安。”<-->>

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