一旦合作成功，他的公司不仅能跃升行业前三，更将彻底摆脱当年那个让他痛彻心扉的“穷”字——那个曾让他在医院走廊跪地哀求、被护士冷漠无视的“穷”字。可今晚……偏偏是今晚。他望着手机屏幕上女儿小时候的照片，瑶瑶扎着羊角辫，骑在他肩头笑得没心没肺，而如今，她已长成亭亭玉立的少女，而他，却要在她成年的第一刻选择缺席。

    他闭上眼，六年前的雨夜便瞬间撕裂记忆：急诊室的灯光惨白如霜，刺得人睁不开眼，妻子躺在病床上，呼吸微弱如风中残烛，监护仪上的曲线起伏不定，像她生命最后的挣扎。医生拿着手术同意书站在床边，语气冷静却像刀子：“林先生，手术费八十万，今天必须交齐，否则……我们只能终止治疗。”他翻遍所有银行卡，余额加起来不足五万；他求遍所有亲戚，电话打到关机；他甚至跪下来求过医院领导，额头磕在冰冷的瓷砖上，换来一句“制度如此”。可钱还是差了一大截。他只能眼睁睁看着妻子的手在他掌心里一点点变冷，最后一滴泪滑进发鬓，再无声息。那一刻，他跪在冰冷的地板上，指甲抠进掌心，对着虚空发誓：“我林致远，此生绝不让‘没钱’两个字，再夺走我任何至亲！绝不！”

    电话铃声将他拉回现实，是助理第三次催促，声音里带着焦灼：“林总，王董已经到了，就等您了，他说如果十分钟后您不到，合作意向就转给竞品公司。”他深吸一口气，胸腔里像塞满了湿棉花，沉重而窒息。他拿起椅背上的外套，指尖触到内袋里那张泛黄的照片——妻子抱着年幼的梦瑶，笑得灿烂，阳光洒在她们脸上，像一幅永不褪色的油画。他轻轻摩挲了一下，而后将照片塞进胸前口袋，紧贴着心脏的位置，仿佛那是他奔赴战场的护身符，是支撑他熬过无数个不眠之夜的信念图腾。

    “告诉王董，我马上到。”他声音沉稳，听不出波澜，可只有他自己知道，那平静之下是翻江倒海的撕裂。

    走出办公室时，他抬头看了眼墙上的钟：18:47。秒针正不紧不慢地划过表盘，像一把钝刀，一下下割着他的神经。生日聚餐原定18:30开始。他已经迟了十七分钟——整整一千零二十秒。每一秒都像在无声地控诉他的失约。走廊尽头的灯光昏黄，映在他眼底，却照不进那片深不见底的愧疚。他掏出手机，金属外壳在灯光下泛着冷光，指尖在拨号键上停顿了几秒，指腹在“瑶瑶”的名字上轻轻摩挲，指尖传来微弱的触感，却像点燃了记忆的引信。他仿佛看见五岁的瑶瑶踮着脚把蛋糕抹在他鼻尖，十二岁的她赌气把生日贺卡锁进抽屉，而今天，她穿着小礼服坐在餐厅角落，等一个不会出现的父亲。

    他想听她的声音，想亲口说一声“生日快乐”，想告诉她爸爸其实一直在想着她，想感受她撒娇时微微上扬的语调。可他知道，只要一听见她的期待，听见她小心翼翼地问“爸爸，你真的不能来吗”，或是那一声压抑着失落的“哦，我知道了”，他就会崩溃。那道用六年时间、无数个应酬与通宵筑起的心理防线，会在她一句轻柔的质问中轰然倒塌。

    他闭上眼，深吸一口气，胸口像被压着千斤重石。再睁开时，眼底已是一片决绝的冷硬。他按下通话键，听筒里传来几声漫长的“嘟——嘟——”声，每一声都像在敲打他的良知。电话接通了，那头传来林梦瑶略带惊喜的声音：“爸爸？”

    他喉头一哽，几乎失语，但还是强迫自己用最平稳的语调开口：“瑶瑶，爸爸临时有重要工作，不能赶上了。”话一出口，连他自己都听出了那刻意压抑的沙哑，“是宏远集团的项目，关系到公司生死，今晚必须面谈，错过就没了。”

    电话那头沉默了一瞬，他能想象她脸上笑容一点点凝固的样子。他不敢停顿，继而继续说道：“礼物已让张阿姨转交，是你一直想要的那条蓝宝石项链，我亲自挑的，希望你喜欢。生日快乐。”他顿了顿，声音微微发颤，却坚定地补上那句藏了许久的话：“爸爸爱你。比你想象的，还要爱。”

    说完，-->>

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