部有完备账目、需要层层核销的情况下！”

    “户部与地方布政司、府县的账目必须完全相符，分毫不差，才能结项。”

    “若有丝毫出入，整个账册便会被驳回重做。”

    “他们是如何做到年年贪墨巨万，而户部竟无人察觉？甚至账目能够顺利通过核销？！”

    突然！

    一个可怕的猜想在叶凡心中形成。

    叶凡猛然从座位上惊起，沉声吩咐道：“去大牢！”

    “是，大人！”

    锦衣卫拱手躬拜，当即跟随着叶凡快速朝着台州府大牢而去。

    ……

    是时！

    台州府大牢内。

    钱子敬蜷缩在稻草堆中，眼中尽是绝望。

    随着牢门缓缓打开，叶凡行至于钱子敬身前，冷声说道：“钱子敬，你还有何事未曾交代？”

    钱子敬闻言，一脸茫然的抬起头，哑声道：“罪……罪臣都交代了。”

    “常道安是主谋，走私、贪墨的账目证据都已交出……”

    “本官问的不是这个。”

    叶凡打断他，拿出那几页赋税记录，扔到他面前，沉声道：“这些赋税亏空，高达百万两！户部账目核对严苛，你们是如何瞒天过海的？”

    “说！户部之中，谁是你的同党？谁在替你们遮掩？！”

    钱子敬看着那几页纸，脸上露出恍然又苦涩的表情，摇了摇头道：“大人明鉴，户部……户部之中，并无罪臣等的同党。”

    “至少，罪臣不知晓，常道安也从未提过在户部有特别的关系。”

    “那你们如何做平账目？”叶凡厉声追问道。

    钱子敬沉默了一下，低声道：“是……是‘空印’。”

    “空印？”

    叶凡眉头一皱。

    “是。”

    钱子敬微微颔首，解释道：“每年各布政司、府、县都要向户部呈送钱粮及财政收支、税款账目。”

    “但路途遥远，押送途中或有损耗，或计算稍有偏差，户部核验时，数字往往难以完全相符。”

    “一旦不符，整个账册便要被驳回，重新填报。”

    “而重新填报，需要盖上地方官府的印章。”

    “若派人回去重盖，耗时费力，耽误期限。”

    “所以……所以各地便想出了一个法子。”

    “在前往户部对账之前，预先准备一些盖好了地方官府大印、但内容是空白的文书账册。”

    “一旦户部核验发现数字不符，无需将账册发回，只需在户部当场，在这些空白的、但已盖好印的文书上，重新填写修改后的数字即可。”

    “如此一来，账目便能立刻做平，通过核销。”

    “此即为‘空印’。”

    “虽说后来，一鞭法和火耗归公等政令推行，变相的减少了一些可动手脚的名目，却是依旧有利可图……”

    叶凡闻言，眼中先是闪过一丝愕然，随即化为滔天的怒火！

    “好一个‘空印’！好一个瞒天过海！”

    “你们便是利用这‘空印’之便，在户部对账时，肆意篡改账目，将贪墨的亏空，轻而易举地做平！是也不是？！”

    钱子敬伏地不敢多言。

    “此等行径，施行多久了？范围多广？”

    叶凡强压怒火，冷声追问道。

    “罪臣……罪臣不知具体始于何时。”

    “但在此地任职时，便知此乃……乃常例。-->>

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