粗望去，竟有四五百之众！

    他们服色杂乱，有的穿着破旧号衣，有的作商贩苦力打扮，还有的干脆就是一身深色劲装，脸上大多蒙着布巾，或涂抹了灰黑。

    手中兵器也是五花八门。

    制式刀枪、民间朴刀、铁尺、短斧，甚至还有棍棒。

    唯一相同的，是他们眼中那混合着紧张、亢奋，以及一丝亡命徒般的凶光！

    人群前方。

    胡惟庸已换上了一身不知从哪里弄来的略显宽大的皮甲，外罩深灰色斗篷，遮掩了面容，只露出一双因激动和决绝而布满血丝的眼睛。

    他身边站着李七，以及那名大都督府的王姓武官，还有刑部尚书等寥寥几名核心文官。

    这就是胡惟庸此刻能聚集起来的全部力量了。

    李善长留下的三百死士，王武官东拼西凑拉来的一百多号散兵游勇和低级军官，多是淮西旧部或利益相关者，再加上他们这些核心官员的少数亲随家丁。

    乌合之众，名副其实。

    然而，时间紧迫。

    胡惟庸甚至来不及仔细清点人数，更别提进行什么战前演练。

    他知道，每拖延一刻，叶凡和太子在宫内的控制就越牢固，自己的希望就越渺茫。

    必须立刻行动，趁乱搏一把！

    他站上一处稍高的石阶，目光扫过下面这些面色各异，喘息着白气的部下，深吸一口气，压下心中的忐忑与恐惧，努力让自己的声音显得镇定而充满力量：

    “诸位！听我一言！”

    嘈杂的巷弄稍稍安静下来，数百双眼睛聚焦在他身上。

    “今夜之事，想必诸位已略知一二！”

    胡惟庸声音提高，在寒风中回荡！

    “左相叶凡，狼子野心，撺掇太子，倒行逆施！”

    “他们囚禁百官，封锁宫禁，其谋反篡位之心，已是昭然若揭！”

    “陛下……陛下此刻，恐怕已被他们控制在深宫之中，安危难料！”

    他刻意渲染着太子的谋反和皇帝的危难。

    这是他们行动唯一的大义名分。

    “我等身为朝廷臣子，深受皇恩，岂能坐视奸佞祸乱朝纲，危害君父？！”

    胡惟庸语气陡然激昂，带着一种悲愤与决绝，“故而，我等今夜聚集于此，非为私利，乃是为行那擎天保驾，护佑社稷之义举！”

    他顿了顿，观察着下面人的反应，见不少人眼中露出赞同或至少是“听命行事”的神色，心中稍定，继续鼓动道：“或许有人会问，我等兵力薄弱，如何能与叛军抗衡？”

    “本相告诉你们！”

    “我们并非孤军奋战！”

    “陛下圣明烛照，早已察觉叶凡与太子之奸谋！”

    他猛地挥手指向南方，仿佛那里有千军万马！

    “就在迁都之前，陛下已密调镇江至扬州沿江一线的山东备倭军精锐，以及长江口外的铁甲水师舰队，严密封锁江面，加强戒备！”

    “陛下所防者何人？”

    “防的就是叶凡这等居心叵测，手握重权，又与新都关系密切的权臣！”

    “防的就是有人趁迁都之机，行不轨之事！”

    这番说辞半真半假。

    老朱调兵防备是真，但具体防谁，只有老朱自己清楚。

    但此刻从胡惟庸口中说出，却成了皇帝早已洞悉太子谋逆，并预先布置强军防范的铁证！

    这极大地鼓舞了本就心存侥幸的众人。

    原来陛下早有准备！

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