两支轻装马队便悄无声息地离开了行宫，在岔路口分道扬镳。

    朱标与叶凡一行仅有十数人，皆是东宫与叶凡麾下最精干，口风最紧的护卫，扮作南下采买药材的商队，马蹄包了厚布，铃铛尽除，沿着官道旁僻静的小路，疾驰向东。

    朱标的心情是复杂的。

    离了父皇那如山岳般压人的威仪和洞悉一切的目光，他肩头一松。

    旋即，又被更沉重的责任攫住。

    这次的差事，凶险万分，对象是盘根错节的走私网络，背后可能牵连着蓝玉那样的悍将，甚至监国的宰相。

    他紧握着缰绳，目光直视前方不断掠过的秋日田野，脑海里反复回响着父皇的告诫。

    “悄无声息地进去，悄无声息地查……绝不可打草惊蛇！”

    叶凡策马跟在朱标侧后方半步，这个位置既能随时护卫，又保持着臣子的分寸。

    他的面色比朱标平静得多，眼眸沉静如夜，只是偶尔掠过路旁村落或田埂上劳作的农人时，会闪过一丝极难察觉的锐光。

    他隐隐感觉到，陛下将他们派往宁波，绝非仅仅为了几船走私货物。

    这是一枚探路的石子。

    要激起的，却是能淹没无数人的惊涛骇浪！