r>    商务部长笑容满面，声音洪亮，「看起来，你们二位依旧精神矍铄，硬朗得很啊。」

    四十二笑着回应道：「哪裡比得上你，部长先生。

    如今可是位高权重，日理万机。」

    「哈哈哈，这话从一位前总统嘴裡说出来，我怎麽听都像是一种嘲讽。。

    「」

    商务部长发出一阵爽朗的大笑，随即脸色迅速收敛，变得严肃而正式，道：「我这次来，是带着总统的明确意愿。

    眼下的国际局势複杂，我认为我们两党之间，或许应该暂时搁置内斗，更专注于向外看。」

    「我个人完全同意这个看法，内部的消耗对国家无益。」

    四十二叹了一口气，话锋却随即一转，道：「但是，你也知道，我个人的意见，未必能代表所有民主党人的想法。

    底下的同僚们，各有各的盘算和选区压力，他们未必愿意听从这样的休战建议。」

    商务部长显然也预料到对方不会轻易鬆口，他顺势在另一张沙发上坐下，身体微微前倾，开始摆条件、讲利害。

    双方就可能的利益交换、政策妥协、非法移民等议题，展开绵里藏针的谈判。

    谈了一会儿，都没有得出任何实质性结论。

    里德恰到好处地再次上前，脸上带着无可挑剔的服务式微笑，提醒道：「各位先生，时间差不多了，不如我们先移步餐厅，有什麽议题，可以等享用完早餐之后再继续详谈？」

    「也好。」

    商务部长点了点头，他来这裡之前，早已做好从清晨一直谈到深夜的心理准备。

    四十二自然也不着急。

    在政治博弈方面，他是一个经验丰富的老手，其娴熟程度丝毫不逊色于他在其他某些方面的业馀爱好。

    几人先后起身，在里德的引导下，走向庄园内奢华无比的私人餐厅。

    稍后，庄园内的其他客人也陆续现身，齐聚餐厅。

    率先走进来的，是一位白髮稀疏的老者，每一步都走得很慢，需要女伴稍稍搀扶。

    然而，原本坐着的商务部长却立刻站起来，脸上堆起热情的笑容迎了上去道：「教授，好久不见，您的气色看起来还是这麽好。」

    他如此殷勤，自然是因为眼前这位老者，在整个西方的法律界与学术界，拥有着堪称泰山北斗般的崇高地位，被许多人私下尊称为西方法圣。

    他在法学理论和司法实践上的权威，已经是学法者不容忽视的高山。

    国内外的那些法律学者或从业者，提起他的名字，脸上都会不由自主地流露出恭敬的神情，并经常引用他的着作和判例作为论据。

    他有一句名言被广泛传播。

    「若你希望无辜者得到辩护，那麽，你也必须为有罪者辩护。」

    这句话几乎为所有替恶人打官司的律师，镀上了一层完美无瑕的「道德金身」，让他们从此可以心安理得地从事这份高薪职业，而不需要担忧社会舆论的指责。

    紧接着，谷歌的联合创始人、零售业巨亨，以及其他一些往常只能在《福布斯》榜单或《华尔街日报》头版看到名字的大人物们，携着各自年轻貌美的女伴，先后出现在这间宽敞而典雅的餐厅。

    众人按照一种心照不宣的次序，一一在铺着雪白桌布的长餐桌前落座，连同伴侣，正好二十四位。

    在正式的前菜和正餐还未端上之前，众人自然随意地閒聊起来。

    不出所料，话题很快便聚焦到了当前最热门的国际事件上，东京的狐狸。

    比尔轻轻叹了一口气，惋惜道：「唉，可怜的芬克，一把年纪了，还要承受痛失-->>

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