太极殿内，空旷得能听见自己的呼吸声。

    李承乾坐在御阶下的椅子上，目光平静地扫过殿中。

    文官队列，空了近一半。

    五品以上的官员，缺席者尤其多。

    那些熟悉的面孔崔氏、卢氏、郑氏、王氏的子弟，以及与他们姻亲故旧关联甚深的官员，今日一个都没来。

    殿内气氛凝重。

    站在前列的长孙无忌，背脊挺得笔直，但垂在袖中的手，指尖微微发凉。

    他不用回头也知道身後是什麽景象。

    昨夜消息传开时，他就预见到了这一幕。

    世家这次不是请辞，是告病。

    告病比请辞更微妙请辞是决裂，告病是软抵抗，是留有余地的示威。

    他们在试探太子的底线，也在试探皇帝的耐心。

    长孙无忌心中翻涌着忧虑。

    他不是为那些告病的官员忧虑，他是为朝局忧虑。

    这麽多要害职位同时空缺，政务如何运转？

    民部侍郎、礼部侍郎、考功郎中、司门郎中————这些位置不是随便找个人就能顶上的。

    需要熟悉章程，需要人脉调度，需要权威镇得住场面。

    太子若从底层破格提拔，一来未必能胜任，二来会引发更激烈的反弹。

    可若妥协退让，太子的威信将一落千丈，日後更难服众。

    他微微侧目，余光瞥向身旁的房玄龄。

    房玄龄脸上没什麽表情，只是眼下的阴影比往日深了些。

    这位宰相昨夜想必也没睡好。

    他比长孙无忌更难—长孙无忌是外戚，是太子的亲舅舅，立场相对明确。

    房玄龄夫人出自范阳卢氏，几个儿子都与世家联姻。

    他夹在中间，既要维持朝廷运转，又要顾忌家族与姻亲网络。

    昨日那五份要害职位的请辞文书送到他面前时，他什麽都没说，只让吏部送交太子定夺。

    这态度本身就已说明问题他不愿，也不能表态。

    李承乾将所有人的反应尽收眼底。

    他心中冷笑。

    告病？

    好啊。

    比请辞聪明些。

    请辞是断自己後路，告病却还能以「病癒」为由回来。

    想用这种方式拖垮朝廷运转？

    以为孤会惊慌失措，会派人登门安抚，会许诺好处请他们回来？

    做梦。

    李承乾的手指在椅子扶手上轻轻敲了敲。

    吏部昨夜呈上来的名单，此刻就在他袖中。

    五十个名字，五十个通过文政房考选、即将进入培训班的外放县令人选。

    这些人，多数出身寒门或低级吏员，年纪在二十五到四十岁之间，有实务经验，缺的只是机会和平台。

    派往地方，历练三五年，再择优调回中枢。

    长安这些空缺的要害职位，正好让那些在任的县令们过来填补。

    只要他们愿意，自己还是愿意给他们一个在皇帝眼皮底下办事，在六部中枢学习政务的机会的。

    干得好，三五年後就是一批能独当一面的干吏。

    干不好，自然会被淘汰。

    而等这些人成长起来，世家那些官员再想回来，还有他们的位置麽？

    就算有，也得重新考核，重新安排。

    到时候，科举改制只怕也已落地，想为官？重新考吧。
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