然是刚从军营中赶来。

    “臣侯君集，参见陛下！”他单膝跪地，声如洪钟。

    “君集，深夜前来，所为何事？”李世民问道。

    侯君集猛地抬起头，双目赤红，脸上满是羞愤与激昂交织的神情。

    “陛下！臣听闻，李岩反贼，竟已组建水师，于海上横行无忌，而我堂堂大唐，竟无一船一卒可与之相抗！”

    “臣身为大唐将军，食君之禄，思报君恩，闻听此事，如坐针毡，夜不能寐！”

    他这番话，充满了忠勇之气，让李世民心中的烦闷，稍稍缓解了一些。

    “君集有此忠心，朕心甚慰。”

    李世民叹了口气，“只是此事，非同小可啊。”

    “陛下！”

    侯君集向前膝行两步，声音陡然拔高。

    “臣知道，我大唐将士，皆是陆上猛虎，不熟水性！”

    “臣也知道，我等并无能出海的巨舰！”

    “但正因如此，才更要迎难而上！难道我大唐百万雄师，无数能工巧匠，还比不过他一个偏居北地的反贼吗？”

    “臣，侯君集，不才！愿为陛下分忧！”

    他重重一叩首，语气无比坚定。

    “恳请陛下下旨，让臣负责筹建新水师！”

    “臣愿立下军令状，三年之内，必为陛下打造出一支足以纵横四海的无敌舰队！若不成，臣愿提头来见！”

    甘露殿内，一片寂静。

    房玄龄与杜如晦的眉头都微不可察地皱了一下。

    侯君集勇则勇矣，也素有谋略，但为人骄矜自负。

    更重要的是，他一生戎马，全在陆地，对海事一窍不通。

    让他去筹建水师，无异于缘木求鱼。

    李世民何尝不知这一点？

    他看着眼前这个满腔热血、主动请缨的爱将，心中五味杂陈。

    他知道侯君集是想借此机会，再立不世之功。

    但他更知道，此刻的自己，无人可用。

    朝中宿将，李靖和李勣远在并州，秦琼，尉迟恭等人更是标准的旱鸭子。

    在这种青黄不接的时刻，侯君集的主动请缨，哪怕明知不妥，也成了他唯一的选择。

    一个敢于任事的将领，总好过一群畏难不前的庸臣。

    “好……”

    良久，李世民从牙缝里挤出一个字。

    他走下台阶，亲自扶起侯君集，凝视着他的眼睛，一字一句地说道。

    “君集，朕就信你一次！”

    “自即日起，朕命你为江南船政总管，总领我大唐一切水师筹建事宜！兵部、工部、户部，皆需全力配合于你！”

    “朕只要一样东西——一支能打败李岩的水师！”

    “臣，遵旨！”

    侯君集的眼中爆发出狂热的光芒。

    “必不负陛下所托！”