“小草？”

    红花被问及是否有一位叫小草的姑娘同她一处时，脸上露出片刻迷茫。可那迷茫转瞬即逝，仿佛只是错觉。

    她连忙点头道：“对，我正是同小草一起逃出来的。”

    苏萤原是试探，没想到真听得红花讲出小草的去向，一时乱了分寸：“既是一起逃的，为何你上了雁荡，她却没有，是不是，是不是她让你来的？”

    红花听罢，连忙应声：“她告诉我要往这方向逃，只是她之前被打骂多日，她”

    她声音越来越低，语气发虚。

    苏萤心头一紧，追问道：“她怎么了？”

    “逃出来前，小草就已发热多日。”红花见苏萤满面愁容，忙劝道，“小姐莫急。我和她路过一处破屋，她实在走不动了，才让我先来求助，待寻得人再去接她。”

    话音未落，红花忽地跪下，泪如雨下。

    “小姐，您是不是姓苏？”

    苏萤一怔。

    红花哽咽道：“小草说书院里有人能帮我们，让我一定要往这儿逃。她只说书院里有老爷、老夫人。我见着这位夫人和小姐您，还以为认错了人，进错了地方，所以不敢多问。”

    一旁的岫玉听罢，恍然大悟，方才红花欲言又止的模样，此刻终于有了解释。她心中不禁为红花和那位未曾谋面的小草姑娘添了几分担忧。

    苏萤彻底坐不住了，听得小草“已发热多日”，便慌了神，急忙转向容氏：“姨母，我们快去把小草接回来吧！”

    容氏自知事关紧要。此时日上中天，家中二老年事已高，正值午后休憩，她犹豫是否该先告知一声再行出发。

    可就在此时，红花怯怯地补了一句：“我走的时候，小草还昏着呢，手脚都有些冰凉了。”

    这句话击中容氏心头软处。她再无迟疑，不愿惊扰父母，当即命清云驾车，带上苏萤、岫玉与桃溪，由红花指路，匆匆下山救人。

    也不知是不是急于要救小草的缘故，苏萤只觉下了山，进了乐清地界，早已穿街走巷多时，为何还未到红花口中的破屋？

    许是红花看出了她脸上的焦急，解释道：“小姐，您有所不知，这并不是我们第一回出逃。”

    “有哪个姑娘家愿意待在那种地方等死，每回出逃又被抓回去，虽说少不得一顿打，可我们也偷偷记下了哪里不能藏，哪条路不能走，不论试多少回，总是要在被送去杭州前逃出去。”

    “那屋子是我们之前发现的，上回在那儿休息了一夜，可惜在往永嘉方向逃的时候被抓住了，这也是为何这回我不敢再往家乡去，听得小草的话，上了雁荡。”

    在红花这番解释下，苏萤只得按下心中急切。终于，马车穿过热闹街市，忽而转入一条安静巷子时，红花叫住了清云：“小哥，麻烦这里停一停。”

    “太太，小姐，我同小草有暗语，请容我下车叫门。”

    苏萤本想跟着下车，可红花似乎比她还着急，话音未落，便已落车而去。

    “姨母，”

    不知为何，苏萤忽觉心头发紧，正欲撩帘查看，却听清云厉喝一声：“你们是何人？”

    随之而来的是一阵纷乱的脚步声，夹杂着清云一声闷哼，旋即归于死寂。

    车内车外静得瘆人，仿佛连空气都凝固了。苏萤与容氏对视一眼，心知此刻即便后悔，也已为时太晚。

    不知过了多久，车外终于响起一道熟悉得不能再熟悉的声音，带着似笑非笑的意味，缓缓道：“萤儿，舅舅等你一整天了，你终于来了。”

    ......

    再见到红花时，她早已换了一身装束，再不是那落魄逃难的年轻女子，而是衣着富-->>

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