张天师。

    “草民张天师，叩见陛下。”他只是微微拱手，并不行跪拜之礼。

    陈觉眼中闪过一丝不悦，却并未发作。

    李煜倒也不在意：“张道长今日率众而来，可是为了淮南战事？”

    张天师道：“后周柴荣兴兵犯境，实乃无道之君。江南武林受南唐恩泽多年，自当为陛下分忧。草民愿率江南武林盟弟子，潜入后周境内，刺杀其主将，焚毁其粮草，令其不战自乱。”

    李煜心中一动：“若能如此，朕自当重赏。”

    林仁肇却忍不住道：“陛下，此举太过冒险。后周军中高手如云，江湖人行刺，未必能成，反而会暴露朝廷意图。”

    张天师冷冷道：“林将军此言差矣。江湖有江湖的手段，沙场有沙场的规矩。后周大军虽强，却未必挡得住暗箭。”

    陈觉适时开口：“陛下，臣以为，可准张天师所请。江湖与朝廷，本就该同心协力。”

    李煜看着几人，心中忽然涌起一股疲惫。他知道，这是一场赌局，而他已经没有太多选择。

    “好。”他缓缓道，“朕准了。张道长，朕封你为‘护国真人’，统领江南武林盟，便宜行事。若能退敌后周，朕必不吝封侯之赏。”

    张天师眼中闪过一丝喜色：“谢陛下。”

    就在这时，一名宫人匆匆而入，手中捧着一封密信：“陛下，江北急报！”

    李煜心中一沉，连忙接过密信，看完之后，脸色瞬间变得苍白。

    “寿州……被围，皇甫晖兵败，退守清流关……”他喃喃道，“后周大军，已渡过淮水。”

    御书房内，一片死寂。

    陈觉眼中闪过一丝不易察觉的笑意，仿佛这一切，早在他的意料之中。

    而在金陵城外的一处茶楼中，一个青衣男子正临窗而坐，静静看着皇宫的方向。

    “南唐，终于乱了。”顾长川放下手中的茶盏，低声道。

    对面，顾长庚正襟危坐：“顾先生，陈觉与张天师勾结，意图借武林之力掌控朝政。若让他们得逞，南唐虽乱，却未必会倒向后周。”

    顾长川微微一笑：“他们要的是权，我们要的是势。各取所需而已。”

    他顿了顿，又道：“长庚，你去联络‘淮水帮’与‘青龙门’，告诉他们——若想在乱世中活下去，就别站错队。”

    顾长庚抱拳：“遵命。”

    顾长川看向皇宫的方向，眼中闪过一丝冷光。

    “李煜，你以为借江湖之力可以自保，却不知——江湖，也是一把双刃剑。”

    淮水南岸，一处隐蔽的山谷之中。

    这里曾是顾家的一处隐秘据点，多年来一直由旧部看守。如今，顾长川重回江南，这里便成了他在南唐的中枢。

    山谷内，灯火通明。

    顾长川坐在一张简陋的木桌前，桌上摊着一张江南地形图，上面密密麻麻地标注着各处江湖门派的位置、南唐驻军的布防，以及后周大军的动向。

    “顾先生。”一个略显沙哑的声音响起。

    说话的是一个独眼老者，背负铁杖，脸上有一道狰狞的刀疤。那是“淮水帮”的老帮主——铁杖萧三。当年顾家势大时，他曾受过顾家恩惠，对顾长川颇为敬重。

    “萧老。”顾长川起身，微微拱手，“多年不见，风采依旧。”

    萧三咧嘴一笑：“顾公子说笑了。老叫花子这把老骨头，还能活几年都不知道。倒是顾公子，当年离开江南时还是个毛头小子，如今却成了后周的红人。”

    顾长川淡淡道：“身份不过是个称呼而已。萧老，今日请你前来，是想问问——淮水-->>

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