”
小舟靠岸。
岸上有一座小镇,镇口立着一块石碑,上面刻着“江北第一镇”五个大字。
镇上的人不多,却个个眼神警惕。
“最近不太平。”一个卖茶的老汉道,“北边的兵,南边的兵,都在这一带出没。”
“北边的兵?”沈言问。
“后周的兵。”老汉道,“听说柴荣要亲征南唐,已经在边境集结了大军。”
“柴荣……”沈言若有所思。
“南边的兵呢?”林若山问。
“南唐的探子。”老汉道,“他们在这一带刺探情报,准备北上。”
“看来,大战不远了。”沈言道。
……
小镇的客栈里,人来人往。
有后周的士兵,有南唐的探子,有江湖人,也有商人。
“听说了吗?后周柴荣要亲征南唐,准备一举拿下江南。”有人低声道。
“南唐也不是好惹的。”有人道,“他们刚灭了闽、楚,正是兵强马壮的时候。”
“那可不一定。”有人道,“南唐连年征战,国库空虚,将士疲惫。后周若真的南下,胜负难料。”
沈言坐在角落里,听着这些话,心中渐渐有了一个计划。
“我们要去见柴荣。”他忽然道。
“见柴荣?”苏晚晴一愣,“你疯了?那是后周皇帝,岂是想见就能见的?”
“我有他想要的东西。”沈言道。
“什么?”林若山问。
“南唐的底牌。”沈言道,“天枢府的布局,十八寨的名册,苏家的江山图,还有……南唐伐楚的真实目的。”
“你想把这些交给柴荣?”苏晚晴问。
“我想让他知道,南唐不是他的盟友,而是他的敌人。”沈言道,“只有这样,他才会下定决心,南下伐唐。”
“若他真的南下,江南又会陷入战火。”苏晚晴道,“你不是一直想结束乱世吗?”
“有时候,结束乱世的唯一方法,就是让战火烧得更旺。”沈言道,“只有让所有人都意识到,战争没有赢家,他们才会真正渴望和平。”
苏晚晴沉默。
她知道,沈言的话很残酷,但也很真实。
……
几日后,后周边境,汴梁城外。
沈言一行终于抵达了后周的都城。
汴梁比金陵更繁华,也更混乱。
街上有来自各地的商人、士兵、江湖人,还有来自南唐、吴越、后蜀的使者。
“这就是中原的中心?”林若山问。
“是。”沈言道,“也是天下的中心。”
他们在城外的一家客栈住下,准备寻找机会,接近柴荣。
但这并不容易。
柴荣身为皇帝,身边有无数护卫,还有来自各地的谋士、将领。
“我们这样贸然求见,只会被当成刺客。”林若山道。
“我知道。”沈言道,“所以我们需要一个引荐人。”
“谁?”苏晚晴问。
“赵匡胤。”沈言道。
“赵匡胤?”林若山一愣,“那个后周的将军?听说他是柴荣的亲信,也是后周最年轻的节度使。”
“正是。”沈言道,“我在江南时,曾听说过他的名字。此人胸怀大志,绝非久居人下之人。若能得到他的引荐,我们就有机会见到柴荣。”
“你认识他?”苏晚晴问。
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