官府来看过，也说不出个所以然，只说是被什么野兽拖走了，可那水渍……”

    林德安慰了妇人几句，走出布店时，眉头皱得更紧。人化掉的水渍？这和生物能量流失的猜测似乎能对上——如果某种东西在吸收人的能量，会不会连肉体也一同消融？

    他朝着城主府的方向走去，越靠近那里，街道上的行人越少，连守卫都比别处多了一倍。城主府是一座气派的宅院，朱漆大门紧闭，门口站着四名穿着黑色铠甲的私兵，腰间的长刀闪着寒光。

    黑岩藤突然剧烈地颤动起来，叶片紧紧贴在林德的手腕上，像是在畏惧什么。【检测到高强度阴寒能量，源头位于城主府后院，能量特征与生物能量高度吻合，疑似……能量储存装置。】

    “能量储存装置？”林德心中一惊，这听起来不像是自然形成的东西，更像是人为制造的——难道这一切和城主有关？

    他正想再靠近些，却被私兵喝止：“站住！城主府禁地，不准靠近！”

    林德识趣地后退，转身往客栈走。路过一条小巷时，身后突然传来急促的脚步声，一个黑影从巷子里窜出来，差点撞到他身上。

    “对不住！对不住！”黑影连忙道歉，声音里带着慌张。

    林德扶住对方，才发现是个约莫十岁的男孩，穿着打补丁的衣服，手里提着一个空篮子，脸上沾着泥土。男孩看清林德的脸，愣了一下，突然压低声音：“先生，你是外来的吧？快别在街上走了，‘影子’要出来了！”

    “影子？”林德想起小雅的话，“你见过？”

    男孩点点头，眼神里满是恐惧：“前几天我偷偷在外面玩，看到一个黑影子飘在天上，像没有脚一样，追着一个晚归的大叔……后来大叔就不见了，地上只剩下一摊水。”他说着抓住林德的袖子，“先生，你快走吧，城主说这几天要‘献祭’，说不定要抓外来的人……”

    “献祭？”林德心头一震，“什么献祭？”

    男孩刚要说话，巷子里突然传来一个妇人的呼喊：“小石头！你跑哪去了！快回来！”

    男孩吓得一抖，对林德说了句“别告诉别人我说过这话”，就慌忙跑回了巷子。

    林德站在原地，心中翻起惊涛骇浪。影子、水迹、能量吸收、献祭……这些线索串联起来，指向一个可怕的猜测——青岩城的失踪案，恐怕不是意外，而是城主有意为之，所谓的“献祭”，就是在挑选祭品！

    回到客栈时，柳婶已经做好了晚饭。林德把听到的消息简略说了说，隐去了献祭的部分，免得吓着她们。柳婶听完脸色发白：“那我们今晚就走？”

    “现在走太危险，城门已经关了，而且外面说不定有埋伏。”林德摇头，“等半夜我去看看情况，你们留在房里锁好门，无论听到什么都别出来。”

    柳婶还想说什么，却被林德坚定的眼神制止，只能担忧地点点头。

    亥时刚过，城里彻底安静下来，连狗叫声都消失了。林德悄悄打开房门，黑岩藤的叶片发出微弱的绿光，照亮了楼梯。他像猫一样悄无声息地穿过客栈大堂，推开后门溜了出去。

    街道上空无一人，只有风卷着落叶发出沙沙声。月光被云层遮挡，四周一片昏暗，正好方便隐藏身形。林德借着房屋的阴影，再次朝着城主府的方向移动。

    靠近城主府时，他听到里面传来隐约的钟声，咚——咚——咚——一共敲了九下。钟声落下后，府门缓缓打开，十几个穿着黑袍的人走了出来，手里提着灯笼，灯笼里的火光竟是诡异的绿色。

    他们分成两队，朝着不同的方向走去，步伐整齐，像提线木偶一样。林德悄悄跟在其中一队后面，发现他们专挑亮着灯的屋子走去，每到一户门前，就停下敲三下门。

    有一户人家开门慢了些，黑袍人二话不说-->>

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