回到家中，苏陌去丹房炼了一炉丹。冷秋儿坐在丹房外的石阶上等他。她抱着膝，看着天边的晚霞。晚霞如火，她的脸被映得微微泛红，那红色极淡，如桃花瓣上的一抹胭脂。她的眼睛在霞光中不再是深紫色，而是变成了淡淡的金红色，如两颗琥珀。她的黑衣被晚风吹动，衣袂飘飘，如一面黑色的旗帜。她的长发在风中飞舞，几缕发丝缠在她唇边，她没有去拨，任由它们飘着。

    苏陌从丹房出来时，看见的就是这幅画面。他站在门口，看了很久。她察觉到他的目光，转过头来，看着他。她的眼神平静如水，可水底深处，有一点微微的光。那光是爱，是依赖，是信任，是这世间最柔软、也最坚韧的东西。

    他走过去，在她身边坐下。她从袖中取出一方手帕，轻轻擦拭他额角的汗。手帕是白色的，冰蚕丝织成，凉凉的，软软的。她擦得很轻，如羽毛拂过。擦完了，她将手帕收回袖中，然後伸出手，握住他的手。她的手很凉，可他的很热。凉与热交织在一起，如冬与夏，如夜与昼，如阴与阳。它们不是对立，是互补，是和谐，是圆满。

    「饿了吗？」他问。

    「不饿。」

    「我饿了。我们去吃饭。」

    「好。」

    她站起身，拍了拍裙上的灰。他站起身，牵起她的手。两个人走过回廊，走过花园，走过月光下的小径。身後，晚霞渐渐褪去，夜幕渐渐降临。星星一颗一颗地亮起来，如谁在天幕上撒了一把碎钻。风停了，竹叶不再沙沙响。整个世界都安静了，只有他们的脚步声，一轻一重，一虚一实，如心跳，如脉搏，如这世间最古老、最温柔、也是最平常的陪伴。

    旱魃这段时间在苏宅住的并不顺心，於是和苏陌说自己要回到吉祥村的後山去居住。

    苏陌也同意了，每隔一段时间，他都会过去看一下旱魃。

    往後山去的路，苏陌早已熟悉得如自家的回廊。

    因为旱魃已经觉醒了的原故，後山的环境开始发生了改变。

    从山脚往上，起初还能看见稀疏的灌木和枯黄的野草，越往上，草木越稀，到最後只剩光秃秃的黑色岩石，被烈日晒得滚烫，踩上去隔着鞋底都能感觉到那股灼热。空气中弥漫着硫磺的气味，辛辣刺鼻，如打翻了一瓶陈年的老醋，又混着铁锈的腥。苏陌已经习惯了，初来时他被呛得直咳嗽，眼泪鼻涕一起流，旱魃在一旁看着，不说话，眼神中却有一丝不易察觉的笑意。

    不是嘲笑，是觉得他可爱。

    旱魃住在火山口下面。不是火山口里面，是下面。

    火山口直径约有百丈，如一只巨大的漏斗，口沿处岩石焦黑，布满裂纹，裂纹中偶尔冒出细细的白烟，带着呛人的硫磺味。往下看，深不见底，只有一片暗红色的光，如地底深处有一盏巨大的灯，永不熄灭。

    旱魃的住所不在最底部，在火山口内壁的一处天然凹陷中。那凹陷约有半亩见方，如一只巨大的手掌在岩壁上摁出的印痕。旱魃在那里凿了几间石室，一间卧房，一间厅堂，一间丹房。石室没有门，只用一道火红色的帘子遮挡，帘子是旱魃用自己的头发织成的，水火不侵，刀剑难伤。

    苏陌每次来，都要顺着岩壁往下攀爬。没有路，只有凸起的岩石和凹进去的裂缝，可供手足借力。

    岩壁滚烫，有些地方红得发亮，如烧红的铁。苏陌不敢碰那些地方，只能找黑色的、相对较凉的岩石下手。他攀爬得很慢，每一步都要试探再三，踩实了才敢移动。旱魃从不下来接他，也不在上面等他。她知道他会来，也知道他能爬下来。她只是坐在厅堂里，泡一壶茶，等着。茶是火山上长的野茶，叶片厚实，颜色墨绿，泡出来的茶汤是深红色的，如血，如火，入口极苦，回味却有一丝甘甜。

    旱魃喜欢这种茶，苏陌也喜欢。不是喜欢味道，是喜欢泡茶的人。<-->>

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