己报应，母亲切勿忧伤过度。」李澄道：「堂尊现在可愿借一步说话？」

    钱廪对李澄怒目而视道：「人已杀了，还待怎样？」

    「此人之所以能在保定，开起粮店，全靠阴狠手段，横行霸市，背後打着你这堂尊的招牌，当地官吏无人敢管，你当真不知？」

    「这孽畜……在福建乡下，便为非作歹，游手好闲……唉！他要做什麽，我也管不了太多。」

    李澄道：「堂尊，我们既然来此，就已有了计较，绝不会空跑一趟。你看是自行招认，还是要我们把证物搜出来？」

    钱廪顿时一脸茫然道：「什麽意思？什麽证物？」

    「既然如此，我们就得罪了，搜！」

    李澄一挥手，麾下清平司吏员便在房中大肆搜查，搜得极为细致，连砖缝都要抠一抠。

    李澄笑眯眯道：「堂尊尽可放心。清平司讲求依律行事，绝不会乱看乱拿。搜查之後，也会把一应财物恢复原样。堂尊若不放心，可以跟随点验。」

    钱母正在悲痛之中，见状又添惊恐，问儿子道：「这究竟怎麽回事？」

    钱廪道：「许是那孽畜临……临刑之前抬出我的名头求饶……母亲放心，让他们搜吧。」

    等待搜查期间，李澄看了四周，但见屋角漏水，墙皮剥落，家具陈旧，十分寒酸。便开口闲聊道：「堂尊现为一县之长，就居在县衙之後，略显清贫逼仄了呀。」

    县衙、府衙的後堂向来都是如此破旧、狭小。

    故按照前明的旧例，知县、知府等官员大多会在城中另寻他宅，後堂只堆放杂物，很少住人。

    钱廪从地上端起老母的洗脚水去院中倒掉，回来後淡然道：「我家人丁少，用不着那麽大房子。不怕上差笑话，我也是贫苦出身，祖宅还没有府衙後院大呢。」

    李澄笑道：「你倒是不忘本，没想过收受些孝敬？即便收些常例，也足够改善生活了。」

    钱廪正色道：「出仕若只为私利，那岂不读书人越多，天下就越乱？我等大夏官吏若还同前朝一般，那王上起事又是所求为何？」

    李澄轻笑一声，不再答话。

    後衙不大，片刻之後，搜查吏员折返，都轻轻摇头。

    有吏员上前轻声道：「寻到七封他与钱小七的书信，都是正常往来。」

    钱廪道：「看来劳烦上差白跑一趟了，还请上差离去吧，我要为逆子布置丧事……他虽为国贼，终究是我的儿子……」

    李澄道：「不急，还请领我们再去田里看看。」

    「什麽田？大晚上的下什麽田？你……你说话我怎麽听不懂呢？」钱廪身形一滞。李澄玩味地笑道：「听不懂？或许到了就能想起来了，带走！」

    一行人押着钱廪出门，李澄正要离去，回身看向钱母，见她泪流满面，眼神担忧，想到自己老娘，心中不忍，便对手下吩咐道：「回来一个，陪着钱廪的母亲。」

    钱母见有人回来，连忙抓住那吏员的手道：「我儿子……我儿子他究竟犯了何事？」

    吏员道：「老人家不必担心，只是请他去问几句话。」

    「我儿子是好人，他真的是好人啊。我和他爹都是农户，供他苦读三十年，好不容易在大夏考上举人，又中了进士，我们全家都感念王上恩德……他不会犯错，绝不会的啊……」

    钱母自说自话，边说还边流泪不止。

    那吏员不知如何安慰，只是不住道：「老人家不必担心……」

    李澄一声长叹，走出府衙，已有一辆马车停在府衙门前，李澄将钱廪带上车，驶向城外。过了大约半个时辰，马车停住。

    眼前是一片绿油油的粟田，此时正是春播粟-->>

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