负担。

    但朝廷刚剿了闯贼，兵锋正盛；又给他们发了银子，也算施了仁政，此时再推脱，未免有些给脸不要脸，众乡绅只能捏着鼻子领命。当日，整个保定城便开始大刮墙根，孙传庭则连夜与二府交接公务。

    一日後，孙传庭与二府交接完毕，正准备返回军中，以待南下。

    还没迈出府衙，便见三名官吏递上官帖，被衙役放入，为首一人上前拱手道：「敢问哪位是知府大人？」

    孙传庭和二府诧异地对视一眼，只因此人是南方口音，显然是广州新官，那就不得不仔细应对。

    二府上前拱手道：「这位是孙府台。」

    孙传庭道：「本官即将调任，若是寻常公文，本官可即行办理，不知阁下有何要事。」

    那人道：「下官乃大夏清平司稽核署主事张恕，这两位是房主事和计主事，都是清平司同僚。我等奉命来此，提审十八家商铺的夥计，还请行个方便。」

    若说北直隶旧官最怕谁，那非新官之中的清平司官吏莫属。

    在旧官们看来，除了官员不是太监以外，清平司和东厂、锦衣卫没有区别。

    是以听到三人身份，孙传庭和二府都不由有些紧张。

    二府道：「既如此，我命人将那些夥计传来府衙问话。」

    若只有一两户人家，张恕亲自登门便罢。只是犯人足有十八家，保定城又大，不知道挨个走要走到猴年马月，况且他这次任务又急，於是便点头应允。

    在等待期间，张恕道：「下官入城的时候，见到城内茅厕有大量百姓聚集，不知所为何事？」

    二府道：「那是在刮硝土。」

    「刮硝土？」张恕眉头一皱。

    几日前，京师清平司收到夏王公文，公文不知写了什麽内容。

    总之黄中丞看过後，将北直隶全体清平司署正、署丞召集，劈头盖脸一通训斥。

    当晚，署正连夜开会，也把他们这些主事一通痛骂，并让张恕骑快马来保定获取口供。

    是以张恕现在还不知道夏军要筹集硝石的事情。

    而硝石又是敏感物资，地方轻易制备干系甚大，张恕不得不出言询问。

    二府将事情前因後果解答完毕。

    张恕恍然大悟，又道：「你们只让乡绅去做此事？」

    「这是何意？」张恕道：「乡绅人少，又无好处，未必会实心办事，筹集的硝土总是有限，不如发动百姓去做。」

    当年林浅起事之前，在南澳岛和福建广泛发动民众制备硝土，张恕也是亲历之人，是以明白怎麽做才效率最高。

    只是孙传庭和二府，都是前明的旧官僚，用乡绅进行基层统治，已形成了路径依赖，对如何发动百姓，真是一窍不通。

    孙传庭拱手道：「还望赐教。」

    张恕摆手道：「府台言重了，只去把全城的乡间小贩、说书先生、私塾先生、游方郎中、埠头集市的牙人还有挑大粪的，全都叫来便可。」

    二府听了，乖乖照办。

    不多时，各色人等以及那十八家商户的夥计，全集中到府衙。

    张恕让夥计稍待，请其他人来到府衙大堂，对他们讲了如今关外的形势，而後道：「你们就对百姓说，前明时，建奴两次入关劫掠，谁家与建奴没有血仇？而今报仇的机会到了，大军即将出关平寇。

    各位乡亲父老，虽不能亲临前线，却能制硝以遥助大军。

    这事对百姓都有切身之利，更有切身之恨。

    尔等就将这事讲给百姓知悉，只要百姓收集硝土交由官府便可。」

    张恕又道：「府台若是能-->>

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