，反而滋啦一声化作一团蒸汽，还有火焰趁机进射，蔓延到吊桥之上。

    刘芳亮心神俱颤，顾不得发号施令，向吊桥方向夺路而逃。

    城垛上亮起一排橘红火光，接着一阵排枪声传来。

    刘芳亮只听耳边满是铅子飞过的破空之声，护城河後，正逃跑的大顺军纷纷中弹，栽倒一排。

    一阵血雾蒙上刘芳亮面庞。

    有老营兵对着城头盲目放箭，也不知是否射中。

    而城头排枪始终击发不绝，枪口火焰连绵数十丈，映出城头密密麻麻的人影。

    凡是敢与城头火器对射的老营兵，不出几息便爆出血雾，中弹栽倒。

    刘芳亮足足逃出去三四百步才敢回头眺望，只见瓮城之中大火滔天。

    保定城墙有近三丈高，城门的大火烧不到城头士兵，却将刘芳亮带去的数百老营兵团团围住。

    凄厉哀嚎隔着数百步都清晰可闻，烤肉的油脂香和焦臭逆着风扑来。

    火光将城头照得亮如白昼，其上一袭绯红官袍，分外惹眼。

    「孙传庭，我日你祖宗！」刘芳亮遭此戏耍，羞怒已极，厉声吼道。

    发泄一番之後，刘芳亮只得带余下兵马，灰头土脸地折返回营。

    粗略清点一番，刘芳亮发觉短短一个照面，便折损了七百余人，损失可谓极重。

    大顺军中军之中，李自成看着大火，面色阴沉。

    刘芳亮的老营兵已从东门撤下，枪声停歇。

    隔着三里有余，中军能遥遥地听见保定城头齐声喊话。

    李自成沉声问道：「城头在喊什麽？」

    周围将领大气不敢喘，李过连忙命人前去打探。

    片刻後，探马折返，单膝跪地，禀报导：「陛下，敌人在喊————谢闯王赏赐军功。」

    刘宗敏闻言，脸色胀得通红，大声怒吼道：「他奶奶的！姓孙的匹夫欺人太甚！

    陛下，给我老刘两万精兵，额明日便破了城门，把姓孙的抓出来，锤成肉泥！」

    李过道：「陛下，末将愿率领本部兵马，蚁附攻城。」

    闯军已围困保定城一个多月，放进、内应都已试过，均未奏效。

    现下再想破城，只有强攻一途。

    保定城下，有大顺兵马二十多万，东路军还有五万士兵，这麽多人马就是用唾沫淹，也能把保定城给淹没了。

    李自成沉吟不定。

    率军北伐之前，洪承畴曾郑重劝谏，说此战胜负根本，不在一城一池的得失，而在歼敌主力。

    若能将夏军主力击溃，则大顺趁势收复北直隶，进而席卷南下，饮马西湖，剑指岭南，天下可定。

    若为夏军击溃，纵占再多坚城也难固守。

    是以李自成围困保定，只为围点打援，而今若要强攻城池，实在大大有违本意。

    可孙传庭挑衅戏耍，殊为可恨，若不回击，又令他威严扫地。

    李自成细想片刻，目光落到城东麦田之上。

    正值冬麦成熟时节，长风拂过连绵麦垄，千亩麦浪层层翻涌。

    「军粮还能撑多久？」

    李自成的小舅子高一功道：「回陛下，能用三十余天，等河南、山东两省夏粮运抵，还能支撑月余。」

    李自成道：「麦子熟了，百姓却因征战不能收割，眼瞅一冬辛苦就要付诸东流，这是我军的罪过，传令，去帮老百姓收麦子。」

    「是！」刘宗敏兴奋地抱拳拱手，回过神来又愣住了，「啊？」

    李自成北征之前，就已定下军-->>

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