br>    周秀才道：「大哥已有多年不来广州过年了，东宁与广州这麽近，也不多走动走动。」

    陈蛟摆摆手道：「走不开啊，每年腊月到次年正月，都是甘蔗集中采收的时候。你知道现在东宁有多少甘蔗田吗？」

    周秀才身为厅正，总揽全国政事，对东宁田产情况自然也一清二楚，只是为配合大哥，便捧哏道：「多少？」陈蛟伸出两根食指，在空中交叉，得意洋洋地说：「十万亩！十万亩有多大，二弟你知道吗？多得像芦苇和芒草一样！站在了望塔上都望不到头，要去某片田地，得骑快马跑小半个时辰！」

    周秀才笑道：「之前松江徐家号称江南首富，其田产也不过二十万亩而已。」

    林浅感慨着夹了一筷子羊肉，送入口中，然後道：「天启六年，大哥初至东宁时，甘蔗田不过两万余亩，一晃七年，耕地竟翻五倍有余，这都是大哥治理的功劳。」

    陈蛟连连摆手道：「王上这麽说话，便是折煞我了，没有大夏每年数万人的移民，哪能开垦得这麽快。」

    他说着在身上摸出个小册子，双手递上道：「王上，算上归化的土人，东宁岛如今人丁已有一十三万户！足有三十多万人！」

    林浅接过小册子，见是东宁人口、田产、赋税的统计图册。

    东宁已是大夏的直辖省份，人口、财税每年都会往政务厅报送，陈蛟给他的这个小册子其实是份摘要，不过都是陈蛟亲手写的，足见心意。

    「你看你，本就政务操劳，还手写这麽厚一本册子？大哥对东宁情况了如指掌，我若有话，直接问大哥便是，哪用得着这个？」林浅埋怨一声，将小册子递给染秋。

    陈蛟坐下，心中惴惴。

    他此来广州，压根不是心血来潮，实是受到了朝中弹劾，才急忙赶回来自证清白。

    大明地方督抚任职最多不过三年，而他总揽东宁民政大权，至今已八年有余，加上他和西琳联姻，对西拉雅部族影响力极大，早把政治红线踏穿了。

    最早是因为南澳草创，人才稀缺加上东宁尚处蛮荒，亟待开拓，才无人在意。如今东宁物阜民丰，大夏朝廷又渐趋完善，草班子时期遗留下来的政治惯例便踩了红线，自有朝臣心生不满。

    再者，也有科举建制派、明朝旧臣派、闽粤海商派和南澳老臣派争斗的影响，多的是人看陈蛟不顺眼。当然，陈蛟自信以他与王上的情谊，寻常弹劾难以离间，他就怕弹劾背後是王上授意，那可真是离死就差半步了，是以陈蛟才带着老婆孩子急返广州。

    适才林浅的这番话，陈蛟没听出明显的倾向，於是又指指自己鬓角道：「我已过天命之年，记性大不如前了，这些人口、赋税的细则还是记在纸上好。」

    周秀才感慨道：「没想到大哥鬓角已花白了。」

    陈蛟喝了口酒，叹气道：「岁月不饶人，我想着这次回去，就让西琳辞了旭姨的位置，这样我们一家未来才能回广州长住。」

    陈蛟这两句话听起来暮气沉沉，实则就是透露隐退之意，以示自己没有政治野心，和大明官员收到弹劾便自请去职，是一个道理。

    别说他今年才五十多岁，就是七十又如何？只要王上同意，他能一直精神百倍地干到老死！这番话，林浅全都听得明白，结合之前的弹劾，他也猜出了陈蛟来意，只是他正在思索东宁糖产的问题，一时出神，没接话茬。

    这样子落在陈蛟眼中，便成了天威难测，心中越发不安。

    许久，林浅停下筷子沉声道：「十万亩已到顶点，甘蔗田确实不能再种了。」

    陈蛟心中一沉，暗道自己仕途果真止步於此。

    虽说心有不甘，可回想随王上起事之前他只是个老海寇，能有如今财富还有美满家人，也已知足，无怨无悔。