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    等三浦半岛在海平面上几乎看不见了，左卫门再命令船队转道向西。

    左卫门舔舔手指，举在空中，感受风向，然後喊道：「侧顺风，竖桅升帆！」

    日式战船大多只有一根主桅，配一面硕大的软帆，几乎没有逆风航行能力，因此只在顺风时升帆，逆风时就会降帆，再把桅杆放倒。

    左卫门一声令下後，便有数名水手走上甲板拉拽桅缆，不多时便将桅杆竖好、固定，再将软帆缓缓拉起，帆面上德川家的三叶葵家纹十分醒目。

    小次郎是船上的了望手，正在矢仓的船艏处观察海面。

    矢仓就是关船、安宅船上方那个硕大的船楼，武士可以在矢仓内射箭、放炮，矢仓顶上的露天甲板还能接舷跳帮。

    关船和安宅船的桅杆一般也安装在矢仓顶部的露天甲板上。

    按规矩，桅杆升起後，小次郎就要去帆桁上眺望，此刻他正准备动身，目光不经意地往西南方一瞥，顿时僵住。

    「西南方向有东西！」

    甲板上众水手正喊号子拉缆，没人听见他的喊声。

    小次郎立刻拿出腰间的小铜锣敲响，高声报导：「西南方，十里，敌船六艘！」

    接连有船员指着西南方喊道：「是船！没见过的怪船！」

    今日天气阴沉，乌云万里，海面上能见度很差。

    左卫门顺着水手们手指的方向望去，分辨了一会，才看见海面上有十来道帆影，那帆影离得极远，视野中极为纤细，看起来就像鲨鱼的背鳍。

    日本海船从战船到渔船，用的几乎都是单面软帆，这种怪异帆形只有大夏在用。

    而且因帆太怪异，以至左卫门虽没亲眼见过，还是将其一眼认了出来。

    主君对左卫门的命令是侦查夏军舰队，若只碰到巡逻船，便掉头折返，一定会被人笑话。

    对武士来说，逃跑是比战败更羞辱的事情。

    因此左卫门毫不犹豫地大吼下令：「准备橹行！我们冲过去！给鲭鱼丸发令，让它回去报信！」

    武士在船舷边传令，四艘小早船中的一艘掉头折返，其余三艘则跟着乌鸦向西南方航行。

    船舱中传来清晰的竹板声，舷橹手便在竹板声中摇橹，节奏由慢到快，乌鸦丸的航速逐渐提升。

    小次郎眼前敌船的样子渐渐清晰，他大吼道：「五里！」

    「好快！」有武士感叹，即便双方相向而行，这个速度也堪称惊人。

    日式战船依赖接舷，相对船速不能过快，是以左卫门大喊：「半速！」

    船舱中竹板声放缓不少。

    「二里！」小次郎大喝，同时攥紧匕首。

    这个距离上已能看清敌船全貌，只见六艘敌船中的五艘都是三丈许的小船，远小於关船，甚至不如小早船，小次郎心中大定，只觉今日或许就是自己讨取首颗首级之时。

    他听到身後左卫门大人又喊道：「接敌准备！」

    全船武士齐齐一声大吼，分别持长弓、铁炮等武器，在露天甲板上站定，其余船员则持铁炮或柴刀分至矢仓和甲板中的各处。

    小次郎身为了望手，不必参加战斗，可听到身後兵器、甲片的碰撞声，还是不免热血沸腾。

    「一里！」小次郎更新距离，因太过激动，嗓子都有些破音。

    他只见六艘敌船当中的一艘航速极快，浪花在其身後几乎拖出一道白线。

    那船的船身极细，左右两舷各伸出一个细长浮筒，此刻其右舷浮筒正浸入水中，船只以侧斜的怪异姿态驶来。

    接着那船的船头船尾各闪了一点红光。

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