他想亲口跟他们说说。

    晨风掠过城北中央广场，像一把无形的刀，把凝固的血气一寸寸刮进这座城市最深的骨缝里。

    英魂碑就矗在那里。

    黑色花岗岩，方正厚重，顶端微微收窄，斜插进大地，像一柄巨剑。

    碑面上密密麻麻刻满名字，朝阳斜照过来，那些字就泛起一层冷铁似的暗光。

    碑座前，一束白菊还带着昨夜的水汽，花瓣在风里轻轻飘荡。

    谭行停在碑前十步。

    他抬头看了一眼。

    那一眼很慢，从碑顶一层一层滑下去，掠过那些密密麻麻的刻痕，像在清点什么东西。

    喉咙动了动，嘴角抿成一条线，最终什么都没吐出来。

    他从兜里摸出那盒黄梅烟。

    抽出四支点燃。

    三支搁在碑座上，另一支叼在嘴里。

    青烟升起来。

    四缕烟，三缕从碑座上缓缓盘旋，一缕从他唇间吐出来，在半空绞在一起，像什么人还没来得及说出口的话。

    他就那么站着，烟夹在指间，一点一点烧成灰烬。

    风偶尔卷过来，灰烬散开，又落回碑座的缝隙里。

    晨光一寸寸往高爬，他的影子从碑座根部被推远，在广场的灰色石板上一寸寸拉长、拉细。

    许久。

    烟头快要烫到指节的时候，谭行低头，把烟蒂摁灭在碑座角落的石缝里。

    他伸手，掌心贴上了碑面。

    指腹触到冰凉的花岗岩，那些刻痕一根一根硌进皮肤里，像针脚，又像刀口。

    他缓缓摩挲着这些名字。

    三秒。

    或者五秒。

    然后他收回手，转身。

    步子比来时沉，也比来时稳。

    靴底磕在石板上，“嗒、嗒、嗒”，节奏不变，一步一步往广场外走。

    身后，英魂碑沉默着。

    碑座前那三支烟还剩最后一截火星，红光在风里明灭了一下，像谁最后眨了一下眼。

    火星灭了。

    北疆新城的晨光铺满整座广场，金光从楼宇缝隙里泼下来，把谭行的背影烫出一个漆黑的剪影。

    他迎着八点钟的方向走，肩胛骨在薄外套底下微微耸动了一下。

    他没回头。

    那个从废墟里爬回来的少年，十七岁被埋进瓦砾堆里，二十三岁从死人堆里把自己刨出来。那些兄弟倒下去的时候连哼都没哼一声，他就更不能替他们哼。

    有些话用不着说出口。

    那些英灵全是汉子，说多了，矫情。

    谭行走远了。

    晨风卷过碑座，把最后一点烟灰吹散。

    白菊花瓣上那滴露珠终于坠下来，“嗒”地一声砸在石板上，碎成三瓣。

    像一句沉默的回应。

    ...

    北疆战争公墓坐落在北疆南门二十里外的苍梧岭上。

    这地方，不是随便挑的。

    苍梧岭上，从北疆立城那年算起，每一块墓碑都正正地朝着南方。

    那是家的方向。碑下埋着的，是这片土地上所有为守护北疆而倒下的人。

    尸骨也好，衣冠也罢，全在这儿了。

    而他们的名字，一个不落，都刻在那座英魂碑上。

    无论谁去，都得仰着头看。

    谭行从中央广场动身的时候，天刚亮透。
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