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    王公公虽不明所以，但不敢违抗，连忙带着两个杂役沿河搜寻。

    张新则快速清洗着工具，脑中不断整合信息。

    崔氏是被谋杀的。凶手可能用车搬运尸体（车辙印？），崔氏挣扎中可能抓下了凶手身上或车上的红色黏土。凶手用了特殊暗器。崔氏死前吃了不寻常的东西。

    那蝉形玉佩，是故意留下的。为什么？指向瑞嫔？瑞嫔都死了一年多了！

    等等。

    瑞嫔是怎么死的？也是“病故”？

    一个失宠嫔妃，一个出宫宫女，都被杀了。都与“蝉”可能有关。

    而祥妃，新死的宠妃，颈部也可能有蝉形旧疤。

    这绝不仅仅是支开她的阴谋！这背后，一定有一条隐藏的线，串联起这些女人！

    “张爷！张爷！”王公公气喘吁吁地跑回来，手里捧着一把湿漉漉的、颜色暗红的黏土，“找到了！下游拐弯处，岸边有好大一片这种红泥！旁边、旁边的泥地里，还有好几道很深的车辙印！像是停过不小的马车！”

    张新眼睛一亮、

    果然有马车！

    “走！回去！”

    她必须立刻回城！查瑞嫔的病案！查那种红色黏土的来源！查那暗器碎片！

    回到停尸的杂物房外，秦公公已经写好文书，正等着他们。

    “张领班，可以回了吧？”

    “走。”张新点头。

    马车启动，驶离畅春园。行至半路，经过一片密林时，张新突然开口：“停车！”

    “怎么了？”秦公公疑惑。

    “内急。”张新简短道，跳下车，快步走向树林深处。

    秦公公皱皱眉，却没多想，只在车上等着。

    密林中，张新迅速脱下身上的仵作号衣，反过来穿上——里面竟是另一套普通杂役的灰布衣服！她又从怀里摸出一点炭灰，胡乱在脸上抹了几把，将头发扯乱。

    然后，她沿着树林边缘，朝着另一个方向，发足狂奔！

    她根本没打算跟秦公公回内务府复命！刘瀛给她设套，她就将计就计，利用外出查案的机会，跳出紫禁城的牢笼，自己去查！

    瑞嫔的病案，或许在刑部档案库还有留存！罗文洞！

    她必须赶在秦公公发现她失踪、派人追捕之前，找到罗文洞！