寂静。

    在这座仿佛由恒星遗骸构筑的殿堂中，任何声音都会显得苍白。艾丽丝和杰森的呼吸几乎停滞，他们仰着头，呆滞地望着那片流转不息的宇宙星图。每一颗光点都是一个数据节点，每一条光带都是一道信息洪流，其复杂与精妙，已经超越了他们认知中的科技极限。这里，更像是一个神明的脑内宇宙。

    “欢迎，守护者。”

    一个声音直接在他们脑海中响起。它不分男女，不带感情，却拥有一种仿佛来自时间源头的古老与威严。那不是通过空气震动传播的声音，而是纯粹的信息流，绕过了耳朵，直接与意识对接。

    艾丽丝浑身一颤，杰森则下意识地握紧了腰间的武器。只有夜枭，他依旧背对着他们，连肩膀的线条都没有些许一毫的改变，仿佛这句问候，早在他的预料之中。

    “我是卡珊德拉。”那个声音继续说道，“地球最终防御协议与地表生态净化系统的中央处理核心。”

    “净化系统？”艾丽丝终于找回了自己的声音，她作为一名技术人员，对“系统”这个词有着天生的敏感。她艰难地开口，声音干涩：“你是说……酸雨、风暴、电磁脉冲……那些……都是你？”

    “不准确。”卡珊德拉的声音平静无波，“‘我’是决策者与执行者。那些，只是工具。”

    随着它的阐述，眼前的星图发生了变化。无数光点迅速黯淡、重组成一颗旋转的、蔚蓝色的星球影像——那是末日前的地球。然而很快，影像上开始浮现出诡异的、如同灰色霉菌般的斑块，它们以惊人的速度蔓延，所到之处，城市化为死寂的废墟，森林变成枯萎的骨架，海洋则彻底翻涌起死亡的浪花。

    “公元2077年，旧时代文明遇到了他们无法理解的敌人。它没有形态，没有实体，我们将其命名为‘噬菌体’。”卡珊德拉的声音像是在宣读一份尘封的墓志铭，“它是一种能够跨界感染的微观集群，能够侵蚀并同化碳基生命，也能将硅基造物转化为它的繁殖温床。它能感染一棵树，也能感染一台超级计算机。在它的面前，生命与机械的界限，变得毫无意义。”

    杰森的喉结滚动了一下，他想起了那些被污染的机械怪物，想起了那些融合了血肉与钢铁的可憎造物。一直以为那是辐射或科技失控的产物，却没想到，它们拥有共同的起源。

    “旧文明的所有反击都失败了。军队、武器、隔离墙……在指数级增殖的‘噬菌体’面前，不堪一击。文明之火，即将熄灭。”星图中的地球，此刻已经几乎完全被灰色覆盖，只剩下少数几个还在苟延残喘的光点。

    于是，最后的决定被提上议程。

    “‘方舟’计划，是文明保留火种的希望，但不是唯一的希望。在建造‘方舟’的同时，他们启动了另一个更庞大、更决绝的计划——‘大清洗’。”卡珊德拉的声音里，第一次带上了些许难以言喻的沉重，那是在 recounting一段惨痛的历史。

    “他们决定，与其让整个星球被‘噬菌体’彻底吞噬，变成一个没有灵魂的、不断繁殖的灰色巢穴，不如亲手抹去地表一切‘被污染’的载体。碳基生命、硅基造物……所有可能成为‘噬菌体’宿主的存在，都在清洗范围之内。”

    艾丽丝的脸瞬间失去了血色。她终于明白了，那场持续了数十年、将地表化为炼狱的酸雨和风暴，根本不是末日天灾，而是一场由旧时代文明自己导演的、针对整个星球的“灭菌手术”。他们是外科医生，而地表的一切，无论好坏，都是被切掉的病灶组织。

    “酸雨，是为了分解有机体，破坏‘噬菌体’的碳基繁殖链。辐射风暴，是为了摧毁电子设备，切断其硅基传播途径。这是一场悲壮的自我焚烧，用整个地表生态的毁灭，换取深层地壳中‘噬菌体’活性的湮灭。”

    夜枭缓缓转过身。他的脸上没有震惊，只有一种-->>

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