叶扑脸，有点土味，还有股**墙底下阴沟的潮气。

    他停下，靠着门柱喘了口气。

    “王爷？”随从低声问。

    “嗯。”他应了，嗓子有点哑，“回府。”

    “要不要……先去礼部领文书？”

    “明天。”他说，“今天谁找我，都说不在。”

    随从点头，去安排肩舆。

    他站在原地没动，抬头看天。云一层一层的，边上泛着金，底下黑。要下雨了。边关这时候，早该下霜了。阿箬说她最怕夜里冷，总把草籽包塞被窝里，说是能发热。

    其实不能。

    但他没戳破。

    “回去告诉阿箬一声。”他忽然说。

    随从回头：“啊？”

    “就说……陛下封王了。”他顿了顿，又补了句，“别吓着她。”

    说完自个儿笑了下。笑完又觉得不像话，赶紧收住。他是王爷了，得有王爷的样子。

    可脑子里全是那个小丫头蹲在待诏阁画炭条的模样，头发乱糟糟，耳后那块疤露出来，左手抠着，嘴里还念叨“入库单补录，三月十九，墨色新”。

    ——真机灵。

    肩舆抬起来了。这次没颠。力士学乖了，步子齐，走得稳。

    他靠进去，闭眼。

    风从耳边过，带着城南槐花的味道。有人在街边烤红薯，甜香钻鼻子。远处小孩喊爹，声音脆，跑过石板路，鞋底拍地啪啪响。

    他手又伸进袖袋，摸铜钱。

    还在。

    指腹摩挲那圈磨损的边，字早磨平了，只剩个轮廓。他没抛，也没收，就那么捏着。

    府门到了。

    肩舆落地，他睁眼。门前灯笼换了新的，红绸还没拆，晃悠悠打着转。门房老张杵在台阶上，眼瞪得像铜铃，嘴咧到耳根，想喊又不敢，憋得脸通红。

    “愣着干嘛？”他问。

    “爷……不，王、王爷！”老张扑通跪下，嗓门炸了，“您封王啦！”

    后面一群仆役跟着跪，山呼“王爷千岁”。

    他没让他们起来。自己先上了台阶，推门进去。

    院里静得很。厨房飘来饭香，炖肉加了八角，闻着踏实。二楼窗亮着灯，窗帘晃了下，像是有人快速缩回去。

    阿箬在等。

    他没上楼。先去了书房。桌上摊着今日奏报，他看也不看，一袖子扫地上。然后坐下，倒茶，喝了一口。

    烫。

    他吹了吹，放下杯。

    手指无意识抠了抠桌角。这儿有道划痕，是他刚穿来时用匕首刻的，写着“苟住”。现在歪歪扭扭，漆都掉了。

    门外传来脚步声，轻，碎，停在门口。

    “王爷。”小丫鬟探头，“阿箬姐姐说……问您回来没。”

    他嗯了声。

    “她还说……让您喝汤，猪骨煲了一下午。”

    “放那儿吧。”

    小丫鬟放下托盘退出去。他没动汤，只盯着门。

    过了会儿，又听见脚步声，这次更轻，像是踮着脚走。然后没了。

    他知道她在隔壁偷听。

    他低头，看袖口。刚才宫里蹭的灰，一小片，像虫屎。他拿指甲刮，刮不掉。

    “阿箬。”他忽然说。

    没回应。

    “咱们没白熬这些夜。”他说完，自己愣了下。

    这话不该这时候说。也不是说给她听的。

    可说-->>

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