黑篷车从西边来，没挂旗，也没护卫，只两匹瘦马拉着，慢得反常。它没进驿站，绕到后山去了，二十多分钟后才出来，篷布颜色好像深了些，像是载了东西。”

    “车上有没有人露面？”阿箬追问。

    “没有。帘子一直垂着，连车夫都戴斗笠，压得极低。”

    萧景珩沉默片刻，忽然问：“你离得最近时，闻到什么味没有？”

    探子一愣，回忆：“有股……铁锈混着草药的味道，有点冲。”

    阿箬和萧景珩同时看向对方。

    “血腥味。”她说。

    “伤员。”他接。

    两人几乎异口同声。

    萧景珩猛地站起身，在帐里走了两圈，靴底踩得地板咚咚响。“现在情况变了。敌人不是在撤退，是在转移重要人物或物资。他们选荒驿，是因为偏僻，没人查；用暗号，是因为怕泄密；带伤员，说明行动已经开始了，而且不顺利。”

    阿箬皱眉：“可他们为什么不走远点？三十里，咱们骑兵半个时辰就能到。这么近，太冒险了。”

    “因为没得选。”萧景珩冷笑，“要么目的地就在附近，要么……他们走不了远路。伤员撑不住，或者那人不能动。”

    “那人？”阿箬眼睛一亮，“你是说，车里是个大人物？重要到北狄宁可冒着被发现的风险也要藏着运？”

    “不然呢？”萧景珩拿起木棍，重重戳在沙盘上，“一群溃兵搞什么神秘仪式？传个令值得半夜点火？不，这里面有猫腻。要么是北狄主将受了重伤，要么……是哪个本该死的人，其实还活着。”

    帐外风声渐紧，吹得帆布哗啦作响。探子低头搓着手，指节发白。他不懂这些弯弯绕，但他知道一点——世子说话越平静，事情就越严重。

    阿箬忽然伸手，把沙盘上代表废弃驿站的小木牌翻了个面。

    “咱们之前以为敌人在退，所以固守就行。”她声音不高，但字字清晰，“可如果他们其实在动，那咱们的防区就全错了。十里坡、西谷、烽火台，都是防进攻的。可人家要的是溜过去，不是打进来。”

    萧景珩看着她，嘴角微扬：“所以你现在明白，为什么我睡不着了吧？”

    “那你打算怎么办？”她问。

    “不动。”他说，“至少现在不动。咱们一动，他们就知道暴露了。现在最好的办法，是装不知道，继续整军、修械、喝姜汤，让他们以为咱们还在等下一波正面冲锋。”

    “可万一他们真跑了呢？”阿箬挑眉。

    “那就追。”萧景珩眼神一冷，“但现在不能打草惊蛇。我要知道车里是谁，那火光到底在传什么信，还有……那些灰褐衣服的人，到底听谁的。”

    他转向探子：“你还能再去一趟吗？”

    探子立刻挺直腰：“能！只要天黑，我能摸到后山林子边上。”

    “去吧。”萧景珩递给他一块铜牌，“记住，只看，不碰。发现新动向，立刻回来报。别贪近，别逞强，活着回来比什么都强。”

    探子接过铜牌，磕了个头，转身消失在夜色里。

    帐内只剩两人。阿箬走到沙盘前，手指悬在废弃驿站上方，迟迟没落下去。

    “你说……会不会是北狄换了主帅？”她低声问，“原来的死了，新的不敢露脸，所以偷偷交接？”

    “有可能。”萧景珩靠在案边，手里把玩着那根马鞭，“但更大的可能是，有人不想让别人知道他还活着。比如，一个早就该战死的将领，或者……一个本不该出现在这里的前朝旧人。”

    “前朝？”阿箬一怔，“可前朝覆灭快三十年了，还能剩下什么势力？”

    “树倒了，根不一定-->>

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