这么干净利落。”

    他合上书，看向阿箬：“你现在怕不怕？这事已经不是偷锅贴、躲灰袍人那么简单了。”

    阿箬站起来，拍拍裙子上的灰，咧嘴一笑：“怕？我从西北逃到京城，饿极了连观音土都啃过。现在有你在，我还怕个球？再说了——”她指了指自己鼻子，“我能混进宰相府厨房偷包子，也能装乞丐蹲街角听八卦。这种事，我最拿手。”

    萧景珩看着她，忽然笑了：“行啊，小叫花升级成探子头领了。”

    “那当然。”她昂起头，“下次别总让我送参茶了，我要干点大的。”

    “你想怎么干？”

    “我去城南流民堆里转转。”她说得干脆，“那边新来了好几拨人，都是外地口音，睡桥洞、抢粥棚，最容易混进灰袍家伙。我扮个小乞儿，听听有没有人提‘龙环’‘子时’这些词。”

    萧景珩沉吟片刻：“可以，但不准单独见人。发现可疑立刻撤，回来报我。”

    “那你呢？总不能让我一个人跑腿吧？”

    “我去归尘客栈附近走一圈。”他转身从柜子里取出一个旧药箱，打开一看，里面整整齐齐码着几瓶药丸和一把银针，“扮游方郎中，挨家挨户问有没有人做噩梦、撞邪、半夜听见哭声——老百姓最爱信这套，一说驱邪治病，话匣子就打开了。”

    阿箬乐了：“你还真会装神弄鬼。”

    “我可比那些江湖骗子专业。”他一边换上粗布衣裳，一边嘀咕，“现代学过心理学，吓人都不用道具。”

    两人收拾妥当，一前一后出了后门。天已大亮，街上行人渐多，菜贩吆喝，马车辘辘，谁也没注意这一男一女悄悄分了道。

    阿箬拐进一条窄巷，从包袱里翻出件更破的褂子套上，头发扯散扎成两根乱辫，脸上抹了把灰，嘴里叼根狗尾巴草，活脱脱一个小乞婆。

    萧景珩站在巷口等她回头。

    她走了几步，忽然停下，回头冲他扬了扬下巴：“这次我不是跟班，是搭档。”

    他点点头，没说话，只是把手里的药箱提稳了，转身朝城南方向走去。

    阳光洒在两人之间，距离越拉越远，脚步却越来越齐。

    阿箬穿过两条街，混进桥下窝棚区。一群脏兮兮的孩子正在抢半块馊饼，她一脚踹开一个胖小子，夺过饼就咬：“老子三天没吃饭了，谁敢抢？”

    孩子们愣住，随即哄笑：“新来的挺横啊！”

    她咧嘴一笑，露出缺了颗牙的豁口：“横的才活得久。”

    不远处，一个披麻袋的老头低声咳嗽：“昨夜又有外乡人来，住西头破庙，半夜烧纸，说什么‘血脉未绝’……听着瘆人。”

    阿箬眼睛一亮，慢慢蹭过去：“烧纸？供的啥？”

    老头摇头：“不知，但有人说，供桌上有个亮闪闪的圈儿，像龙。”

    她心头一跳，面上不动：“哦，那估计是哪家祖宗显灵呗。”

    她边说边往后退，准备抽身回去报信。

    就在这时，庙门口闪过一道灰影，那人兜帽遮脸，手里攥着一块布，隐约绣着扭曲的符文。

    阿箬屏住呼吸，悄悄摸出藏在鞋底的刻字铜钱，指尖用力掐进掌心。

    她没跑，也没喊。

    而是蹲下身，抓了把泥，往脸上又抹了一道。