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    阿箬站在原地，没送，也没低头。

    她知道，这只是开始。

    燕王不会就这么算了。

    果然，她刚转身准备回府，路过城东一处官设粥棚时，听见宦官尖着嗓子喊：“今日王爷施恩，特赐贫女三日劳役换热饭一碗，以戒游手好闲之风！凡无业无靠者，皆可报名入册，清扫街巷，换取温饱！”

    话音刚落，一名衙役捧着名单走来，大声念道：“阿箬，南陵王府杂役，列入劳作名单，即刻清扫东街落叶，换饭一碗！”

    周围人又是一阵骚动。

    “哎哟，这不是刚才那个嘴硬的丫头？”“怎么，真混到要靠施舍过活了？”“怕是被王爷一句话打回原形喽。”

    阿箬停下脚步，盯着那衙役看了两秒，忽然笑了。

    她走上前，接过扫帚，动作麻利地开始扫地。落叶哗啦啦聚成一堆，她扫得认真，却不急不躁，像在做一件再正常不过的事。

    边扫边扬声道：“多谢王爷赐饭。不过我扫这地，不是为一口饭，是替南陵王府清门前尘——脏东西堆久了，怕熏着贵人眼。”

    她话音刚落，猛地一挥扫帚，将整堆落叶扫到了那宦官的靴子前。

    枯叶沾了泥，糊了他半只鞋。

    围观人群先是一静，随即爆发出哄笑。

    “哎哟我的妈！”“这丫头太损了！”“表面听话，实则骂人不带脏字！”

    宦官气得脸红脖子粗，指着她半天说不出话。

    阿箬却不管不顾，继续扫着地，嘴里还哼起小调：“世子查案记，三天唱不停，老板分红给，客人排队听～”

    她故意把旧事翻出来唱，意思再明白不过：你们越打压我，我越活得响亮。

    三刻钟后，她把整条街扫得干干净净，拎着扫帚走到粥棚前。

    “饭呢？”她问。

    宦官咬牙切齿递上一碗稀粥。

    她接过，看了看，轻轻放在桌上，转身就走。

    身后传来低语：“她怎么不吃？”“傻啊，那是施舍的饭，她要吃了，才算认了这份羞辱。”

    阿箬没回头，脚步也没停。

    她知道什么叫尊严——不是逞强斗狠，而是在被人踩进泥里的时候，还能挺直腰杆走出来。

    申时初，夕阳斜照，她踏进南陵王府后门的小角门。守门小厮笑着打招呼：“阿箬姐回来啦？世子爷说您爱去哪儿就去哪儿，谁拦您就跟他说。”

    她点点头，径直穿过长廊。

    一路上遇见几个仆妇，有人低头避开，有人偷偷打量。她装作没看见，一路走到后院廊下才停下。

    四周无人。

    她靠在廊柱上，终于松了口气。

    一天下来，嘴上硬，心里也不是不累的。燕王亲自出手，步步紧逼，一次比一次狠。今天要是稍有迟疑，或者心虚露怯，早就被人按进泥里起不来。

    她伸手探入怀中，摸出那枚铜钱。

    铜色发暗，边缘磨得光滑，上面刻着半个“珩”字。这是她从货栈脱身时留下的信物，一直贴身带着，谁也没给。

    她用拇指摩挲着那道刻痕，低声说：“我不是你的软肋，我是你的刀。”

    声音很轻，像是说给他听，又像是说给自己听。

    她知道萧景珩现在还不知道这些事。她也没打算立刻告诉他。有些仗，她得自己打完，才能站在他身边并肩而立。

    她把铜钱收回袖中，整了整衣裙，抬步朝书房走去。

    烛火已经点亮，笔墨纸砚整齐摆在案上。她坐下，铺开一张新纸，提笔蘸墨。>

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