屋子建在高台上，窗户朝南，此刻帘子半掀，能看见里头一张长桌，桌上放着几封信。

    她故意绊了一下，簸箕脱手，哗啦一声，垃圾撒了一地。

    “瞎眼了！”执事骂了一句，抬脚要踢。

    阿箬顺势趴在地上收拾，头压得极低，可眼角余光已经扫过窗内——那封最显眼的信，封口处盖了个印，形状特别，方中带圆，边缘刻着一圈纹路，像是某种官府的戳记。

    她没见过，但记得清楚。

    爬起来时，她偷偷用指甲在手心划了几道，把那印子的轮廓记下来。

    回到柴房，她趁没人，从墙缝里抠出一小块炭渣，在墙上刻下三个字：“官印样”。

    然后又补了四个小字：“三更送信”。

    这是昨夜换岗时听到的关键词。她不确定是不是每晚都送，但“上头催得紧”这句话，绝不是对普通门派事务的说法。哪有江湖帮派管自家头目叫“上头”的？那是官场才有的叫法。

    她靠在墙角，闭上眼，脑子里把线索串起来：

    巡夜路线固定得像衙门巡逻；

    换岗时间精准到刻；

    信上有官印；

    有人提“上头”；

    而且他们怕的不是火，是纸——烧账本留布角，分明是钓鱼，可钓的不是人，是知情者会不会多嘴。

    她突然睁眼，嘴角微微扬了下。

    原来你们玩的是这个。

    不是江湖门派勾结朝廷，是朝廷里有人，借江湖门派的手做事。

    她马上又压下表情，恢复呆滞模样。笑不能多，话不能多，聪明不能露。现在她只是个刷马桶的，明天还得倒垃圾，后天说不定要去主院擦地。机会还多，但现在，得忍。

    傍晚，她被安排去主院外围扫地。这次执事亲自盯着，不准她靠近议事厅五步之内。

    她老老实实扫，扫到窗下时，故意把扫帚磕在石阶上，发出响动。

    屋里人果然抬头看了一眼。

    她立刻低头，退后两步，嘴里嘟囔：“对不起……我错了……”

    没人理她。

    她退到远处，眼角却瞥见那封信还在桌上，旁边多了个布袋，鼓鼓囊囊，像是装了银子。

    她心里一沉。

    钱货交易，信件往来，规矩森严，还有官印——这不是什么邪教，是有人在用江湖壳子，干朝廷的脏活。

    她想起萧景珩说过的话：“有些人不怕刀，不怕火，就怕一张纸上的名字被人念出来。”

    现在她信了。

    回到柴房，她把扫帚靠墙放好，坐在草席上，从怀里摸出一块硬饼，是厨房发的晚饭。她掰了一小口，慢慢嚼，耳朵听着外面。

    半夜，果然又有脚步声。

    这次不是换岗，是两个人匆匆走过，其中一个手里拿着个油纸包，直奔后门。

    阿箬悄悄起身，从柴房小窗往外看。那两人在后门停住，等了一会儿，外面伸进一只手，接走了油纸包。交换过程不到十息，干脆利落。

    她重新坐下，用指甲在墙上又划了一道。

    三更，送信，有人接。

    不是江湖传书，是定点投递。

    她靠在墙上，终于忍不住，嘴角又翘了一下。

    这一趟，值了。

    她现在什么也不能做，不能传信，不能暴露，甚至连眼神都不能多停留。但她知道，自己已经摸到了门缝。

    只要再有一次机会靠近议事厅，她就能看清那信上写的第一个字是什么。

    或者，看到那个-->>

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