br>    “等天彻底黑透。”他望向城西方向，“他们既然是夜里行动，巡线也该是后半夜。你现在过去，太早，反而不像真的流浪汉。”

    “那我先捯饬捯饬？”她已经开始撕自己袖口。

    “等等。”他从怀里摸出一小包东西递过去，“炭粉，涂脸上显憔悴。还有这个。”他又掏出一根细铜丝，“藏鞋底，防身用。要是被人绑了，能自己撬绳子。”

    阿箬接过，熟练地把铜丝卷成小圈塞进左脚破鞋夹层，又蘸水调了炭粉往脸上抹。她本就瘦，这一抹，脸颊凹下去，眼窝发青，活脱脱一个饿了好几天的小乞儿。

    “头发也乱点。”萧景珩顺手把她头上那根旧布条扯了，指尖一拨，发丝散开几缕，垂在额前。

    “怎么样？”她眨眨眼。

    “像刚从狗洞里钻出来的。”他评价。

    “谢谢夸奖。”她翻了个白眼。

    两人收拾妥当，没再走大路，贴着城墙根往西绕。一路上避开巡逻兵丁和宵禁巡街的衙役，专挑断墙残垣之间穿行。越往城外走，灯火越稀，到最后只剩月光勉强照出路影。

    约莫半个时辰后，他们停在一座塌了半边的破庙前。庙门歪斜，匾额早不知去向，院子里长满齐膝荒草，香炉倒扣在地，裂成两半。

    “就这儿。”萧景珩低声，“我查过，这条小道通三条岔路，一条去废弃矿场，一条通乱葬岗，另一条……直插西南密林。如果是秘密据点，巡线必经此地。”

    “你连人家走哪条路都摸清了？”阿箬挑眉。

    “没摸清，是猜的。”他靠着墙根蹲下，“但他们烧药铺、毁账本，说明做事讲究痕迹管理。这种人不会让手下随便乱走，一定有固定路线。”

    阿箬点点头，蜷到庙墙角落，缩成一团，还真有点像冻僵的流浪儿。

    “我进去了。”她小声说。

    “等等。”萧景珩递过一块碎瓦片，“拿着，关键时刻敲两下急、一下缓，我在五十步外老槐树后头。”

    “知道啦。”她接过，藏进袖中。

    “还有……”他顿了顿，“别逞强。”

    她抬头看他一眼，嘴角一勾，“你什么时候开始啰嗦了？”

    “以前是你话多。”他合上折扇，轻叩掌心，“现在轮到我。”

    阿箬没再说话，闭上眼，脑袋一点一点，假装睡着。风吹得她发丝乱飞，脸上炭粉微微脱落，露出底下一点原本的肤色，但她不动，任由尘土沾衣，冷风刺骨。

    萧景珩最后看了她一眼，转身隐入黑暗。

    夜更深了。

    远处传来一声犬吠，旋即戛然而止，像是被人捂住了嘴。

    阿箬睫毛轻颤，没睁眼，耳朵却竖了起来。

    脚步声。

    很轻，但确实有。

    两个人，靴底蹭着碎石，节奏一致，显然是训练过的巡夜。

    她悄悄吸了口气，身子往墙角又缩了缩，嘴里发出轻微的呜咽，像是梦里受惊。

    脚步声靠近。

    “谁？”一人低声喝问。

    她没动。

    “庙里有人。”另一个说。

    “估计是乞丐，赶走就是。”

    两人走近，火把光从门口扫进来，照在她身上。阿箬抖了一下，睁开眼，眼神涣散，嘴唇哆嗦：“爷……大爷……给口吃的吧……我快饿死了……”

    “滚出去！”那人一脚踢在门槛上，“这是什么地方，你也敢睡？”

    她缩着脖子往后爬，“我……我不知道……我就是走着走着就困了……求您行行好……”
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