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    “鼓楼也没人敲更了。”另一个汉子说，“以前三更一到‘咚咚咚’三声，现在静得吓人。”

    阿箬装作害怕，“不会真闹鬼吧？我听说前朝兵败后，好多将士死不瞑目，夜里回来找替身……”

    “别说了！”一个小女孩捂住耳朵。

    “不说不说！”阿箬赶紧摆手，转而笑道，“不过我有个办法能避邪——画符！我在庙里偷看过道士写，只要拿朱砂蘸水，在门上画个圈就行！”

    她掏出炭块在地上画，“你看，这样，这样，再打个叉！灵得很！”

    孩子们围上来拍手，“姐姐你再画一个！”

    阿箬趁机问：“你们有没有见过穿黑衣服的人，走路不说话，专门往乱葬岗那边去？”

    众人面面相觑。

    老妇小声道：“跛脚的老李头，前阵子天天半夜往那边跑，埋些带腥味的灰，说是驱虫。”

    “后来呢？”

    “后来他疯了。”老头接过话，“昨天被人发现躺在城隍庙前，嘴里塞满了纸灰，一句话都说不出来。”

    阿箬记在心里，脸上依旧笑着，“哇，这么玄乎！那我要是碰见他，一定请他喝碗热汤。”

    她在屋里待到日头偏西，临走时怀里多了两个窝头、一小包盐，还有几句悄悄话。

    “东市米行最近进出马车特别多，都是晚上来。”卖菜少年塞给她一张废纸，“我偷偷记了车牌号。”

    “巡防营副统领前两天收了两大箱东西，抬都抬不动。”老妇低声说，“说是亲戚送的礼。”

    阿箬一一收下，笑着挥手离开。

    她没直接回医馆，而是绕到巷尾一棵歪脖子树下，用炭笔把听到的消息写在废纸上：

    - 粮仓夜间搬运（无灯）

    - 东门守军换人（生面孔）

    - 鼓楼停更

    - 老李头埋符灰 → 发疯

    - 米行夜运频繁

    - 副统领受贿

    写完她撕成四片，藏进鞋垫、发髻、袖口和篮底。

    回到医馆时，萧景珩正蹲在门口等她。

    “回来了？”他问。

    “当然。”阿箬把篮子递过去，“给你带了晚饭——半个窝头，限量版。”

    萧景珩接过，掰开一看，里面夹着那张写满字的纸。

    他展开看了两遍，眉头越皱越紧。

    “和赵承业说的对上了。”他说，“粮仓空了，他们在偷偷运东西。巡防图是假的，所以新来的守军根本不管事。”

    “还有那个跛脚老头。”阿箬坐下揉脚，“百姓说他埋的是符灰，有腥味，可能是血混进去的。这不就是‘引魂阵’的材料吗？”

    萧景珩点头，“前朝遗族在搞心理战，让全城人心惶惶，等真正动手时，没人敢反抗。”

    “但他们为什么要换守军？”阿箬问，“直接控制不就行了？”

    “因为需要掩人耳目。”萧景珩冷笑，“换一批人，就能名正言顺地改变巡逻路线、关闭鼓楼、封锁消息。等朝廷察觉，早就晚了。”

    阿箬忽然想起什么，“你说……会不会有人冒充你的命令？就像那张‘格杀勿论’的密令？”

    萧景珩眼神一冷，“已经在做了。他们打着南陵王府的旗号清理异己，顺便栽赃给我。”

    “那我们就让他们自己跳出来。”阿箬眼睛亮了，“我可以再出去一趟，放个风声，就说我知道谁在背后搞鬼。”

    “太危险。”萧景珩摇头。

    “我不说是谁。”阿箬狡黠一笑，“-->>

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