宫里密报刚到，陛下今午召见司礼监，单独谈了半炷香。”

    萧景珩眼神一闪：“内容？”

    “不知。但传话太监出来后，立刻去了兵部一趟。”

    阿箬皱眉：“兵部？跟我们有关系？”

    “暂时没有。”萧景珩站起身，“但他们开始查了。”

    “查什么？”

    “查我有没有借势扩权。”他踱到窗边，“婚事是私事，但世子娶妻，牵的是人心。皇帝不怕我打架斗殴，怕的是我有了软肋，也有了硬气。”

    “那你到底是有软肋，还是有硬气？”

    他回头看她，笑了：“我有你，就是既有软肋，又有刀。”

    ——

    夜里，乾清宫只剩一盏灯。

    皇帝没睡，背着手在殿里来回走。小太监跪在门口，捧着一份新报，不敢递上去。

    “念。”皇帝停下。

    “南陵世子午后回府，未出大门。府中加派巡卫，各门查验更严。阿箬姑娘换了一间靠近主院的屋子，现由两名贴身婢女伺候。”

    皇帝嗯了一声。

    “另，城南驿站昨夜收到一封匿名信，内容不详，已被烧毁。送信人是个乞儿，今早已不见踪影。”

    皇帝停下脚步：“是谁烧的？”

    “据说是……世子府上的老厨娘。”

    皇帝眯起眼：“一个厨娘，敢烧驿站来的信？”

    “是……是阿箬姑娘让她烧的。”

    皇帝沉默片刻，忽然笑了：“一个流浪丫头，才进王府几天，就能调动府中下人？”

    小太监低头：“奴才不知。”

    “她厉害。”皇帝慢慢坐回椅上，“不是因为她聪明，是因为她让萧景珩愿意给她撑腰。”

    他拿起茶杯，吹了口气，没喝。

    “情之一字，最是误人。”他低声说，“可无情之人，又如何驭民？”

    小太监不敢接话。

    “传令下去。”皇帝放下杯子，“南陵王府的日常密报，不再汇总，直接呈朕。”

    “是。”

    “另外，查一查阿箬的底细。她从西北来，路上经过哪些地方，见过哪些人，统统给我挖出来。”

    “奴才遵旨。”

    小太监退下，殿门关上。

    皇帝独自坐着，目光落在墙上一幅旧画上。画的是先帝年间的一场春宴，群臣列座，其乐融融。画角有个女子身影极小，是废太子之母，出身农家，后来引出外戚乱政，被先帝亲手废黜。

    他盯着那点影子看了很久。

    “一个卑微女子……真能坐上凤位？”他喃喃，“若真成了，这天下，还姓不姓胤？”

    ——

    南陵王府，后园。

    花路还在，花瓣被风吹散了一些，灯笼摘了一半。老管家带着几个仆役收拾石台。

    “你说陛下会认这门亲吗？”一个小丫鬟小声问。

    “认？一个讨饭的丫头，还想当世子妃？”另一个摇头，“除非世子造*反。”

    “可你看世子那样，像是能放手的人？”

    老管家咳嗽一声：“闭嘴！这话传出去，全家都得进大牢！”

    众人噤声。

    阿箬站在回廊尽头，听到了最后一句。

    她没动，也没回头。片刻后，转身走了。

    ——

    萧景珩在书房等她。

    她推门进来，脸色有点白。

    “-->>

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