“好。”

    入宫那日，我换了身稍体面的青色长袍，但料子仍是普通棉布，与邺京的富贵格格不入。卫凛扮作车夫，驾车送我至宫门。

    大禹皇宫比楚夏的更加宏伟，红墙金瓦，飞檐斗拱，处处彰显着新帝国的气派。宫门守卫森严，经过层层盘查，才由一个面白无须的太监引我入内。那太监眼角下垂，嘴唇薄如刀片，一看就不是善茬。

    “跟我来，莫要东张西望。”太监嗓音尖细，眼神轻蔑，“冲撞了贵人，小心脑袋。”

    我低头跟上，目光却快速扫过四周。宫墙高大，巡逻侍卫步伐整齐，显然训练有素。慕容奕能在短短三年内将大禹治理得如此强盛，确非庸主。这让我更加警惕——与这样的对手周旋，稍有不慎就会万劫不复。

    太极殿前，太监停下脚步：“在此等候，陛下正在议事。”

    这一等就是两个时辰。北风凛冽，吹得人遍体生寒。左肩的伤口隐隐作痛，但我站得笔直，目光平静。过往的宫女太监不时投来好奇的目光，但见我衣着朴素，又很快失去兴趣。

    殿内终于传出动静，几个官员鱼贯而出。为首的是个中年男子，面容与慕容奕有几分相似，但眼神阴鸷——后来才知道那是他的堂叔慕容渊。

    慕容渊停下脚步，打量着我：“这就是楚夏来的丧家之犬？”语气满是讥讽。

    我面无表情，仿佛没听见。

    他嗤笑一声，对左右道：“看来不仅亡了国，连耳朵都不好使了。”说罢扬长而去。

    太监这才出来：“陛下传召。”

    深吸一口气，我步入大殿。殿内金碧辉煌，蟠龙柱高耸，御座上的男子正低头批阅奏折——慕容奕。

    他比想象中年轻，约莫二十五六，玄色龙袍衬得面容冷峻，眉宇间带着不容置疑的威严。最令人印象深刻的是那双眼睛，深邃如寒潭，仿佛能看透人心。他批阅奏折时神情专注，朱笔在纸上划过，每一个批示都果断有力。

    我站定，微微颔首致意，并未行跪拜礼。

    太监尖声道：“大胆！见了陛下还不跪下！”

    慕容奕抬手止住太监，目光落在我身上：“宋知乐？”声音低沉，带着些许玩味。

    “正是。”我迎上他的目光，不闪不避。

    他放下朱笔，缓缓走下丹陛。玄色衣摆拂过金砖，无声却充满压迫感。在我们面前停下，足足比我高半个头。

    “楚夏皇帝亲临，有何贵干？”他问，语气平淡像在谈论天气。

    “来做交易。”我直截了当。

    “交易？”他挑眉，“一个亡国之君，拿什么与朕交易？”

    “拿我的头脑，我的决心，还有...”我顿了顿，“你对大禹江山的渴望。”

    慕容奕眼中闪过兴味：“继续说。”

    “你登基三年，平定内乱，整顿吏治，但宗室势力盘根错节，尤其是你那位好堂叔慕容渊。”我缓缓道，“他掌管江南漕运三年，账面干净，但去年秋收丰稔，漕粮反少三成——都进了他的私库，不是吗？”

    慕容奕神色微变：“你如何得知？”

    “我还知道他与匈奴暗中往来，用粮食换兵器，意图不轨。”我继续道，“你需要的是一把快刀，一把与朝中势力毫无瓜葛，又能为你斩断乱麻的刀。而我，就是那把刀。”

    殿内陷入沉默，只有烛火噼啪作响。慕容奕盯着我，目光锐利如刀，仿佛要将我剖开看个透彻。

    突然，他笑了：“有趣。那你想要什么？”

    “借兵复仇，光复楚夏。”我一字一句道，“还要那些背叛楚夏的人，血债血偿。”

    “好大的口气。”他踱步绕着我走了一圈，“朕-->>

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