岸的海盗巢穴。

    唐军攻城略地并不以杀戮为务，每到一处，先以飞艇和骑兵队示以军威，再派出通译宣谕：归顺者编入地方户籍，免赋三年；顽抗者，剿灭。许多部落首领见唐军火器如此可怖，又听说拂菻国已灭，纷纷献上毛皮、金银，望风归附。到启运五年正月，泰西本陆中北部和北欧沿岸的战斗基本结束，各路捷报通过电台雪片般传回长安。

    长安太极宫中，李易望着铺在案上的新寰宇舆图，此刻泰西本陆已经全部用朱笔填色。他提笔在君士坦丁堡西侧画出一条红线，沿着多瑙河、莱茵河，一直画到大西洋海岸，又跨越海峡，画到不列颠尼亚。沈括在旁边说道：“陛下，若从长安算起，经波斯、泰西、跨海至金鹫都护府，再经南金洲地峡铁路，可连通环地球之路。”

    李易点点头，随即下诏：敕工部及都护府并力修筑泰西铁路，以君士坦丁堡为枢纽，东接波斯都护府，西达大西洋岸，北通北欧雪原，南连金鹫湾。同时设立泰西都护府以统理诸国事务，命苏定方为都护，郭待封班师回朝。

    二月下旬，郭待封回到长安。李易在麟德殿设庆功宴，李世民也破例出席。宴上，李世民高擎酒盏，对群臣道：“朕少年时征战天下，以为天可汗已是极至。想不到朕的皇太孙竟能将寰宇踏于脚下。从此怎生形容？唯有‘四海如一’四字罢了。”

    李易起身谢恩，目光却落在一旁的青铜地球仪上。那球体上，大唐的疆域从极东到极西，仿佛一条蜿蜒的长龙，还在缓缓延伸。他知道，战事只是第一步，真正的征服是让铁路、电报和文字语言把这片广袤世界真正焊在一起。

    从彼时起，大唐的工程队开始在泰西大陆的河流上架设拱架铁路桥，在冻土上打下黑晶石桩基，把千里铁轨一寸一寸向前铺。蒸汽机车轰鸣着穿过阿尔卑斯山口，穿过易北河平原，穿过北欧的雪原，把来自长安的丝绸、瓷器、茶叶和格物院的蒸汽机械直送到大西洋岸边。而在金鹫湾，早已铺好的跨地峡铁路与南行航道相接，从南金洲往东，再过南溟，回到广州港——一条真正环绕地球的钢铁长线，渐渐合拢。

    启运五年四月，李易站在长安城的新寰宇钟楼顶层，千里镜中能望见远山外铁轨上奔驰的列车。沈括送来最后一封电报：最后一根钢轨已在北极冰缘的镇北都护府铺下，与西去的铁路合龙。自此，坐火车可以绕世界一周，而沿途的每一寸土地，都飘扬着黑龙旗。

    李易放下千里镜，转身对沈括道：“传朕旨意，自今日起，大唐废除一切旧称‘边境’二字。铁道所通，即是大唐王道所至；电报所致，即是朝廷政令所行；龙旗所扬，即是吾土吾民。”

    沈括领旨而去。