“今日西征，不为开疆拓土——大唐的疆域已东至倭国四岛，西抵波斯边境，南括真腊占城，北达漠北草原。今日西征，不为掠取财货——岭南的稻米一年三熟，巴蜀的井盐堆积如山，江南的丝绸远销大食，陇右的煤矿昼夜开采。”

    他停顿，目光扫过每一张年轻或沧桑的面孔。

    “我们西征，是为了大唐的百年国运。格物院的勘探队已经探明，关中的铁矿，照现在的开采速度，只能再采三十年。巴蜀的铜矿，只剩四十五年储量。而西域有什么？锡尔河两岸的高品位铁矿，足够大唐用两百年。里海沿岸的轻质原油，比波斯原油更容易提炼成灯油、润滑油，更重要的是——公输铭院长上月证实，这种原油经过分馏后得到的某种轻质成分，可以直接用于内燃机。”

    台下一阵轻微的骚动。许多士兵听说过“内燃机”这个词，那是格物院机密档案室里的绝密项目，据说不用烧煤烧柴，只用一种叫做“汽油”的液体，就能让机器运转，功率是蒸汽机的三倍以上。

    “但阿拔斯王朝的哈里发，也想得到这些。”李易的声音转冷，“他们派来八万大军陈兵锡尔河，他们的使者在碎叶城威胁我们的商人，他们的间谍偷走了七十三份军工图纸——虽然已经追回，但这告诉我们一件事。”

    他举起右手，握拳。

    “这个世界，弱肉强食的法则从未改变。你有最好的刀剑，别人就想抢走。你有最肥沃的土地，别人就想占领。你有最先进的技术——别人就想偷，偷不到，就来抢。”

    “我们能让他们抢吗？”

    “不能！”一万两千人的怒吼震得戈壁上的碎石滚动。

    “我们能看着大唐的工业，因为缺乏矿产而停滞吗？”

    “不能！”

    “我们能容忍那些世家门阀，为了维护自己千年的特权，勾结外敌，焚毁矿场，刺杀匠师，阻挠格物新政吗？”

    “不能！不能！不能！”

    三声怒吼，一声高过一声。许多士兵眼眶发红——他们中不少人出身寒门，父辈是佃农、匠户、矿工，是格物院推行的“匠绩授官制”，让他们有机会凭借手艺和功绩获得官职，摆脱世代为奴的命运。而那些世家，却想毁掉这一切。

    李易拔出腰间佩剑——这柄剑的剑身用的是格物院冶金科最新研制的“转炉钢”，碳含量控制在百分之零点六，经过油淬火后硬度与韧性达到完美平衡，剑刃上的云纹是折叠锻打七百次自然形成的花纹。

    剑尖指天。

    “今日，我李易在此立誓。此去西征，必取锡尔河铁矿，必夺里海油矿，必灭阿拔斯先锋，必斩所有勾结外敌之世家。凡阻大唐工业化者，无论胡汉，无论贵贱——”

    他挥剑向西，剑锋破开晨风，发出清越铮鸣。

    “皆为我大唐之敌，皆为我龙骧之靶！”

    “万胜！万胜！万胜！”

    震天的呐喊声中，蒸汽笛再次长鸣。八十台运输车同时启动，车轮碾过戈壁砂石，留下深深的辙痕。二十台装甲车驶出阵列，铁幕装甲在朝阳下反射出冷硬的金属光泽。步兵方阵开始移动，步伐整齐划一，军靴踏地之声如闷雷滚动。

    李易回到指挥车内，舱门关闭的瞬间，外界的喧嚣被隔绝大部分。他坐到指挥桌前，展开璇玑十型电台的操作面板——这台设备大小如妆奁盒，却集成了真空管放大电路、超外差接收机、地脉共振探测模块，是公输铭团队耗时五年的心血。

    “接兰州格物院。”李易戴上耳机，对着麦克风说道。

    片刻后，耳机里传来略带杂音但清晰的人声：“这里是兰州总院，公输铭在线。殿下请讲。”

    “铅硼硅玻璃真空管的量产进度如何？”

    “回殿下，截至-->>

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