可维持半年。”秦鸣鹤恭敬应答，“但格物院医学所新研制的磺胺粉只够千人用三个月。臣出发前已按孙真人吩咐，将澳洲可能产出的金鸡纳树、桉树叶等药材图谱熟记于心，登陆后当尽快组织采药队。”

    李易颔首，目光重新投向浩瀚的南海。

    这片在原本历史中要等到郑和才大规模探索的海洋，如今已提前七百年迎来大唐的铁甲舰队。

    舰队后方，两艘“怒涛级”装甲巡洋舰呈梯队护航，烟囱喷出的煤烟在碧蓝海天上拉出三道笔直的灰线。

    更远处，十二艘运输船载着蒸汽拖拉机、轻便铁轨、预制工坊构件，以及三百台最新式的“天工-乙型”蒸汽机床——这些物资足以在三年内将一片蛮荒大陆改造为工业基地。

    “报——！”瞭望塔突然传来警讯。

    李易举起望远镜，只见东南方海平线上，三个黑点正快速接近。

    随着距离拉近，黑点显露出帆影——是典型的南洋三角帆快船，但船体经过加固，侧舷隐约可见炮窗。

    “敌袭！全员战备！”裴行俭的吼声响彻全舰。

    战斗警铃撕裂海风。

    “雷霆号”甲板上，水兵们如机械般精准地奔向战位。

    152毫米速射炮的炮衣被掀开，炮手摇动方向机将炮口指向来舰；高射炮位上的射手调整瞄准镜，防备可能出现的观测气球；鱼雷发射管旁的军官掀开防水布，露出“蛟龙-Ⅱ型”修长的雷体。

    李易却抬手制止了准备发令开火的裴行俭：“等等。你看他们的旗语。”

    那三艘快船在八百丈外开始减速，主桅上升起一面白旗，下方则是一串复杂的旗语。旗舰信号官迅速破译：“对方称……他们是吕宋麻逸国的使船，请求与大唐远征舰队统帅对话。”

    “麻逸国？”裴行俭皱眉，“这个南洋小国三年前就已向大唐称臣纳贡，为何会出现在此处？”

    李易沉吟片刻：“放他们靠近，但命令各舰保持戒备。通知格物院，准备好‘听风者-Ⅰ型’声呐，监测水下是否有潜伏的潜艇或水雷。”

    “潜艇？”裴行俭一愣。

    “王氏带走的设计图里，有墨衡三年前废弃的‘潜龙艇’草图。”李易眼神冰冷，“虽然只是理论设计，但若落到拂菻工匠手中……”

    话音未落，“雷霆号”底舱的声呐室突然传来刺耳的警报声。

    半刻钟后，麻逸国使船在“雷霆号”右舷三十丈外下锚。

    为首的使臣是个皮肤黝黑、身着唐式圆领袍的中年人，他乘小艇登舰后，立即向李易行跪拜大礼：“麻逸国使臣阿古力，叩见大唐皇太孙殿下！”

    李易端坐舰桥指挥椅，没有让他起身：“阿古力使臣，你国既已臣属大唐，为何不在吕宋等候朝廷诏令，反而远航至此拦截天朝舰队？”

    阿古力抬头，脸上满是惶恐：“殿下明鉴！小臣是奉我王密令，特来向天朝告急！”

    他从怀中取出一卷用油布包裹的羊皮纸，双手奉上，“半月前，一伙自称‘新太原国’使者的人突袭我麻逸国都，胁迫我王提供补给港口。他们手中有威力巨大的火铳，还有……还有能在水下潜行的怪物！”

    裴行俭接过羊皮纸展开，上面用朱砂画着一幅简陋的示意图：一艘纺锤形的船体，尾部有螺旋桨，上方竖起一根通气管。

    “潜龙艇……”李易心中一震。

    墨衡当年设计这款潜艇时，因密封材料不过关而放弃，设计图一直锁在格物院绝密档案库。

    王氏叛逃前，其安插在格物院的暗桩至少窃走了三成技术图纸。

    “他们还说了什么？”

    阿古力颤声道：“那些人说，他们已在澳-->>

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