哇海，最终停在南纬那片空白区域：“皇爷爷，儿臣请求组建‘南极勘探舰队’。以追捕叛臣为名，实为勘探新大陆、建立海外基地。舰队需配备最新式的蒸汽铁甲舰、海底电报电缆铺设船、地质勘探装备，以及——五千人的陆战队与殖民先遣队。”

    “准。”李世民只回一个字，却重若千钧，“朕给你一道空白圣旨，南洋一切资源任你调配。但有一条：三年之内，大唐龙旗必须插上那片巨陆。”

    “儿臣领旨！”

    夕阳西下时，铁脊山钢厂再次响起汽笛。

    这次是为“天工号”第二块龙骨构件吊装送行。

    巨大的钢构在夕阳下投出长影，如同巨兽的骨骼正在成型。

    李易独自登上钢厂最高的电报塔。

    从这里可以俯瞰整个铁脊山工业区：五座高炉喷吐烟柱，铁路网如血脉延伸，船坞灯火通明彻夜施工，天工学堂传来朗朗读书声。

    更远方，长安城的轮廓在暮色中隐现，朱雀大街新装的路灯正次第点亮——那是格物院研发的瓦斯灯系统，下一阶段将是电力照明。