天授十四年六月廿四卯时三刻，朱雀大街。

    晨光尚未完全驱散长安城的夜色，但这条帝国中枢的南北通衢已提前苏醒。

    并非因为早市的喧嚣——今日的市集已被金吾卫提前清场戒严——而是因为三百辆四轮蒸汽平板车正从安化门隆隆驶入，每辆车都载着用油布严密包裹的长条形重物，在青石板路上压出深深的车辙。

    车队最前方，皇太孙李易骑着格物院特制的“铁马”——那是以蒸汽机驱动后轮、配有铬钢链条传动装置的两轮机械，身披天授十四年式将官甲。

    这身铠甲已非传统意义上的甲胄：胸甲由三毫米铬合金钢板冲压成型，内衬南洋橡胶与棉麻复合缓冲层，关节处采用精钢轴承连接，总重仅十八斤，却可抵御百步外线膛枪射击。

    头盔前方嵌着单片护目镜，镜片是格物院玻璃所最新研制的防爆琉璃。

    李易身后，三百名太孙卫队成员分列三队。

    左队持后膛定装步枪，枪身铭文“铁脊山兵工厂·天授十四年制”；右队配六发转轮手枪与铬钢腰刀；中队列十二门可分解驮载的75毫米管退式速射炮，炮车车轮包裹着南洋橡胶。所有人的右臂都系着红色布条，上绣金色“工”字——这是三日前刚颁布的《大唐工业振兴特别法案》规定的工业体系人员标识。

    “禀太孙，车队已全部进入朱雀大街。”卫队长陈平策马上前。

    这位岭南水师陆战队指挥使在铁脊山伏击战后被调至长安，他脸上还带着四月廿五那场战斗留下的浅疤，那是被苦味酸炸药迸溅的碎石所伤。

    李易抬起右手，整个车队随即停下。

    蒸汽机的排气声在空旷的街道上回荡，白色的水汽在晨光中升腾。

    他看向街道两侧——那些本该开张的店铺门板紧闭，但二楼窗口隐约有人影晃动。

    百骑司昨夜已暗中通知沿街住户今日有要务，要求紧闭门户不得外出，可好奇心总是压过恐惧。

    “时辰还早。”李易看了眼腰间怀表——这是格物院钟表所参照他提供的图纸试制的首批量产型，表壳为铬钢镀金，表盘上“天授十四年·大唐格物院监制”的字样在晨光中泛着冷光，“按计划，辰时初刻流民才会从东市方向过来。”

    “但世家的死士可能会提前混入。”陈平压低声音，“苏统领的密报说，王仁祐昨夜子时在永宁寺密会时，特意要求死士提前半个时辰行动，打算先控制朱雀门外的望楼。”

    “那就让他们控制。”李易嘴角浮起一丝冷笑，“百骑司在望楼里准备了‘惊喜’。”

    话音未落，东面传来隐约的喧哗声。

    起初只是零星的叫喊，随后如潮水般扩散，夹杂着金属碰撞、木板碎裂的杂音。

    陈平立即举起望远镜——格物院光学所的最新制品，六倍放大，镜片镀有减反光膜——望向东市方向。

    “来了。”他沉声道，“约八百人，前列持棍棒农具，后排有三十余人携带燧发短铳。等等……队伍中间有四辆板车，用油布盖着，车轮压痕很深。”

    “野战炮。”李易平静地说出这三个字，“拂菻商馆上月‘失窃’的那四门六磅后膛线膛炮，果然落在世家手里了。”

    他策马缓缓前行，车队跟随移动。

    三百辆平板车在朱雀大街中央排成两列纵队，车夫——实际都是百骑司暗桩假扮——掀开油布。

    晨光洒在裸露的金属表面，反射出冷冽的银灰色光泽。

    那是钢锭。

    每块钢锭长六尺、宽二尺、厚一尺，侧面用阳文铸着“大唐工业振兴·铁脊山四号高炉·天授十四年六月”的字样。最前方的二十辆车上，钢锭表面还额外铸有浮雕：左侧是大唐疆域图，从辽东至-->>

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