他抬起头，目光灼灼：“世家之所以能垄断，是因为百姓没有选择。现在不同了——河北农民可以乘火车南下务工，江南工匠可以凭技术获得官职，岭南海商可以驾着自己造的千吨商船下南洋。这条路，孙儿已经铺了十四年。”

    李世民盯着孙儿看了许久，忽然大笑起来，笑声牵动病体，又剧烈咳嗽。

    内侍要上前，被他挥手制止。

    “好！好！”皇帝眼中泛起泪光，“朕这一生，最得意之事不是龙椅，而是有你这样的孙儿。贞观之治让百姓吃饱饭，你的新政——”他指向窗外，“是要让天下人活得有尊严。”

    他走回御案，提起朱笔，在那份设立技术学院的奏章上，写下三个力透纸背的大字：

    “准。速办。”

    .........................

    巳时初刻，太极宫承天门缓缓打开。

    苏定方一身戎装，率三百百骑司精锐列队而出。

    晨光照在明光铠上，反射出冷冽寒光。

    这位曾随李靖灭突厥、如今执掌大唐最精锐情报机构的老将，脸上没有表情，只有刀刻般的肃杀。

    “奉陛下旨意，刑部协查南洋战事泄密案。”苏定方声音不高，却传遍承天门广场，“所有涉案官员，请至刑部衙门接受问询。无故不至者，以抗旨论处。”

    他身后，百骑司校尉展开一份长长的名单。

    第一个名字念出时，围观的官员中已有人脸色煞白。

    “吏部考功司主事，郑元昌。”

    一名四十余岁的官员踉跄出列，嘴唇颤抖：“苏、苏将军，下官昨日还在核查云州铁路有功人员名录，怎会牵扯泄密案……”

    “只是问询。”苏定方语气平淡，“郑主事若心中无鬼，何惧之有？”

    郑元昌还想说什么，两名百骑司军士已上前“搀扶”。说是搀扶，实则架着他往刑部方向走去。这一幕让所有围观官员背脊发凉——郑元昌出身荥阳郑氏，正是五姓七望之一。

    名单继续念下去。户部度支司员外郎、工部将作监丞、兵部武库司主事……一个个名字报出，一个个官员被“请”走。不到半个时辰，已有二十七名四品以下官员被带走。

    消息像野火般传遍长安。平康坊的酒楼里，商贾们交头接耳；东西两市店铺前，百姓围聚议论；就连国子监的学子们也放下经书，挤在门口打探消息。

    “要变天了。”西市一家绸缎庄内，从江南来进货的商人压低声音，“听说被抓的，全是五姓七望的门生故吏。”

    柜台后的老掌柜拨着算盘，头也不抬：“早该变了。自从有了铁路，咱们从杭州运丝绸到长安，只要七天，运费只有原来的三成。可王家在河东的驿栈，还按老规矩收钱，不肯降价。”

    “何止驿栈。”另一个商人插话，“我家在洛阳开铁匠铺，想买铁脊山的钢材，得通过太原王氏的商号转手，一斤要多加三文钱。若是技术学院真办起来，咱们自己雇工匠、自己炼钢……”

    话音未落，朱雀大街方向突然传来喧哗。

    众人涌到门口，只见一队工部吏员正在搭建三丈高的木架，架子上挂起巨幅布告。

    布告前挤满了人。

    识字的大声念着：“《大唐皇家技术学院招生简章》……首期招三千学子……不问出身……不考经义……只考算学、格物、绘图……毕业生直授从九品……”

    “从九品！”有人惊呼，“那可是官身啊！”

    “看清楚，是‘技术官’，不是科举出来的文官。”一个老书生摇头，“终究是杂途。”

    “杂途怎么了？”旁边一个工匠打扮的汉子激动道，“我儿子-->>

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