之外的长安。

    而此刻的长安，李易刚刚结束与工部、户部的联席会议，敲定了铁脊城二期扩建的方案。

    当他接到刘仁轨的战报时，已是正月二十的深夜。

    电报译稿放在案头，烛火摇曳。

    李易逐字读完，提起朱笔，在“非水师远征不可除”那句下画了一道线。

    然后他走到那幅巨大的《大唐寰宇全图》前，目光从南海移向西方，越过中南半岛，掠过印度洋，最终停在地中海的位置。

    那里，用红笔标注着“拂菻”“佛郎机”“尼德兰”等国名。

    “远征泰西……”李易轻声自语，“现在还不到时候。”

    他回到案前，写下批复：

    “仁轨将军并南海水师将士：此战告捷，扬我国威，甚慰朕心。所有参战人员，记功一等，赏银加倍。被掳土人妥善安置，愿归乡者资遣，愿留者编入工籍，不得歧视。公会残余据点，可逐步清剿，但不必急于求成。南洋广袤，当以控扼航道要冲为先。另，俘获之佛郎机炮、舰，速送格物院拆解研究。泰西技术日新月异，大唐不可懈怠。至于远征……待铁路通至安西，电报铺过葱岭，铁甲舰满百艘之日，再议不迟。李易手书，天授十四年正月二十夜。”

    写罢，他唤来苏定方：“这份批复，连同我的私信，一并发往广州。告诉冯盎，南洋局势以稳为主，水师巡航范围暂止于马六甲。但商船护航不能松懈，可招募民间武装船队，由水师统一指挥，给予剿匪分红之权。”

    “殿下是想以商养战？”苏定方敏锐地察觉。

    “不错。”李易点头，“纯靠朝廷养水师，财政压力太大。让海商们自己出钱组建护航队，剿灭海盗后战利品归己，朝廷只提供情报和训练。如此，商贾有利可图，水师压力减轻，海盗也难以生存。”

    苏定方佩服道：“殿下圣明。如此一来，不出三年，南洋海盗必绝迹。”

    “但愿如此。”李易望向窗外，夜色正浓，“但真正的敌人，从来不在海上。”

    他的目光，投向了太极宫的方向。

    那里，他的皇爷爷李世民，正在与衰老和病痛抗争。而朝堂之上，那些隐藏在暗处的反对者，从未停止过活动。

    赵德言虽已下狱，王珪虽已称病，但齐王背后的势力，那些盘根错节的利益集团，依然在观望，在等待。

    等待一个机会。

    李易深吸一口气，吹熄了烛火。