天授十四年正月十八，南海，无名荒岛以东三十里。

    镇远舰的舰桥上，刘仁轨放下望远镜，海平面尽头那几点微弱的篝火已消失在黎明前的黑暗中。

    这位年近六旬的老将，鬓角早已斑白，但身姿依旧挺拔如南海的礁石。

    “各舰就位否？”他的声音不高，却清晰地传到传令兵耳中。

    “回提督，靖远、定远、安远三舰已呈扇形展开，距敌岛二十里。雷击艇分队已潜至岛北五里处待命。”年轻的传令兵语速极快，眼中闪烁着初战的兴奋。

    刘仁轨微微颔首，目光扫过海图。

    这张由格物院海事司绘制的南洋海图，精细得令人惊叹——不仅标明了各岛经纬、水深、暗礁，连潮汐时间、季风规律都一一注明。

    图上的荒岛被红笔圈出，旁注：“十字航海公会南洋据点，疑有佛郎机后膛炮三门，常驻海盗约二百，掳掠土人五百余充作苦力。”

    “佛郎机人……”刘仁轨的手指在“后膛炮”三字上敲了敲，“传令各舰，接敌时优先摧毁炮位。格物院新配的爆破弹，该见见血了。”

    “是！”

    天色渐明，海面泛起鱼肚白。

    荒岛的轮廓在晨雾中显现——那是一座典型的火山岛，中央耸立着黑色岩峰，四周环绕着珊瑚礁盘。

    岛南侧，简陋的木制码头延伸入海，几艘挂着黑色骷髅旗的帆船静静停泊。

    码头后方，隐约可见新筑的土木堡垒，瞭望塔上有人影晃动。

    “升旗。”刘仁轨沉声道。

    镇远舰主桅上，大唐赤底金龙旗缓缓升起。

    几乎同时，靖远、定远、安远三舰也升起战旗。

    四艘铁甲舰排成楔形阵，蒸汽机低吼着，烟囱喷出浓烟，以八节航速向荒岛逼近。

    五里、三里、一里……

    当距离缩短到五百丈时，岛上终于响起急促的钟声。

    堡垒中冲出数十名衣衫褴褛的海盗，慌乱地奔向炮位。

    那是三门佛郎机制式的后膛炮，炮身黝黑，架设在原木垒成的炮台上。

    “测距！”刘仁轨喝道。

    观测员迅速报出数据：“敌炮位，方位东南，距离四百八十丈，风速三级，偏东——”

    “主炮准备。”刘仁轨举起右手，“装填爆破弹，目标敌炮台。”

    镇远舰前甲板，两门二百毫米后膛主炮缓缓转动，黑洞洞的炮口对准荒岛。

    炮手们熟练地打开炮闩，将重达一百二十斤的爆破弹推入炮膛。

    这种新式炮弹内装格物院特制的“苦味酸炸药”，威力是传统黑火药的五倍。

    “放！”

    刘仁轨右手狠狠劈下。

    轰——轰——

    两声巨响几乎同时爆发，炮口喷出数丈长的火焰。

    炮弹划破晨空，带着尖锐的呼啸声飞向荒岛。

    第一发炮弹落在炮台前方十丈处，炸起漫天沙石。

    第二发却精准得多，直接命中中间那门炮的炮身。

    刺目的火光闪过，剧烈的爆炸将整门炮掀上半空，连同周围的五名海盗一起撕成碎片。

    冲击波将另外两门炮震得歪斜，炮台上的海盗死伤一片。

    “漂亮！”观测员兴奋地挥拳。

    但刘仁轨脸上并无喜色。

    他看见，堡垒中又冲出更多海盗，而且这些人明显训练有素——他们迅速扑向未被摧毁的两门炮，开始装填。

    “左满舵！全速前进！”刘仁轨果断下令，“副炮-->>

本章未完，点击下一页继续阅读