塔，如同四根钉子，将整个帝国的信息网络牢牢钉在版图上。

    窗外忽然传来汽笛声——那是云轨夜班车经过东宫附近的声响，低沉而悠长，在寂静的夜里传得很远。

    李易推开殿门，走到廊下。

    秋夜的星空格外清澈，银河横贯天际。

    而就在这片星空之下，长安城却未沉睡：南面云轨工地上煤气灯彻夜通明，北面格物院机械工坊传来蒸汽锤有节奏的轰鸣，更远处，刚刚开始施工的天听塔地基处，隐约可见灯火晃动。

    “殿下。”身后传来熟悉的声音。

    李易回头，看见李世民披着一件玄色斗篷，只带了两名贴身侍卫，站在廊柱的阴影里。

    “皇爷爷？您怎么还没歇息？”

    “睡不着。”李世民走到李易身旁，与他一同望着这座不夜之城，“朕方才在寝宫，听见云轨的声音，听见汽锤的声音，忽然就想起来……贞观初年，长安城入夜之后，除了更夫和巡逻的金吾卫，几乎一片死寂。那时朕总想，盛世该是什么样子？是仓库堆满粮食，是边境没有烽烟，是百姓夜里敢开门点灯。”

    他顿了顿，指向远处格物院上空的火光：“现在朕知道了，盛世不只是这些。盛世是夜里还有人愿意干活，因为他们知道干的活能换来好日子；是铁锤声、汽笛声吵得人睡不着，但没人抱怨，因为他们听得出这是兴旺的声音。”

    李易沉默片刻，轻声道：“可是皇爷爷，这样的夜晚，长安有，洛阳有，扬州有，但更多的州县还没有。岭南的村庄，安西的牧场，剑南的山寨……那里的百姓，夜里依然只能听见虫鸣狗吠。”

    “所以你要建铁路，要铺电报，要让云轨修遍天下。”李世民转过头，月光照在他脸上，皱纹深刻而清晰，“易儿，朕问你一句实话——你心里那张蓝图，到底有多大？”

    李易没有立即回答。

    他望向南方，仿佛能透过千山万水看见珠江口的“大同号”，看见西江畔正在勘探的铁脊山，看见更远处那片蔚蓝的、尚未被大唐船队完全探索的海洋。

    “皇爷爷，”他终于开口，“您可记得《禹贡》里划分的九州？”

    “自然记得。冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。”

    “那是陆地上的九州。”李易的声音很轻，却带着某种不容置疑的重量，“孙儿心里，还有另一个九州——是海上的九州。从广州至占城，从泉州至流求，从登州至高丽，从波斯湾至天竺……每一片能航行大唐商船的海域，每一处能停泊铁甲舰的港湾，每一座愿意接受宝钞交易的港口，都是大唐的‘海疆九州’。”

    李世民的眼睛在月光下微微睁大。

    “陆地九州，靠的是田赋、丁口、州县；海疆九州，靠的是航线、商埠、工厂。”李易继续说，“陆地上的百姓，我们让他们有田种、有饭吃；海上的百姓，我们让他们有船开、有货运。陆地的赋税来自粮食布匹，海疆的赋税来自关税商利。两条腿走路，才能走得稳，走得远。”

    夜风吹过，廊下的灯笼晃动，光影在李易脸上跳跃。

    “所以铁脊山要开矿，天听塔要建，云轨要铺，‘大同号’要出海。”李易最后说，“这一切，都是为了一个目的——让大唐的百姓，无论是在陆地上耕田，还是在海上行船，都能活得比他们的父辈更好，都能相信他们的子孙会活得更好。”

    李世民久久不语。

    “易儿，”老人的声音有些沙哑，“你知道朕最佩服你什么吗？”

    李易摇头。

    “不是你懂多少格物，不是你会造多少机器。”李世民一字一句，“是你始终记得，这些钢铁、蒸汽、电报，最终都是为了‘人’。你不像有些读书人，一说起天下就只想到圣贤书；也不像有些武将，一-->>

本章未完，点击下一页继续阅读