他随即指挥手下匠人拿出工具：水平尺、丈杆、挖铲、皮囊水袋。

    他们开始沿着地块边缘仔细丈量，在关键位置打下木桩标记，并开始挖掘几个深坑以探查土层结构和地下水位。

    水手们则负责搬运工具、清理障碍、协助丈量。

    通译紧跟在赵文睿身边，将他的每一个要求和发现准确传递给脸色越来越沉的塞奥佐罗斯。

    赵文睿的严谨和质疑，像一根刺，扎进了亚历山大港务署原本打算应付了事的计划里。

    与此同时，君士坦丁堡的大皇宫紫室。

    莫里斯皇帝听完了快船信使关于亚历山大港谈判最终结果的禀报，特别是郑怀远一行已启程前来帝都的消息。

    他摩挲着御座扶手上冰冷的鹰首雕饰，目光投向穹顶巨大的基督镶嵌画。

    “五十护卫，锁其巨弩……他竟也应了？”皇帝的声音听不出喜怒。

    侍立一旁的军务大臣贝利萨留沉声道：“陛下，无论如何，其舰队主力仍泊于我卧榻之侧。郑怀远入京，既是机会，亦是风险。需严防其窥探帝都虚实。”

    财政大臣尼基弗鲁斯则满面红光：“陛下圣明决断！只要商栈一立，丝绸瓷器直达，帝国金库充盈指日可待！待其商栈建成运转，巨舰自然失去驻泊理由。届时，或可令其主力移泊克里特岛，乃至遣返东方。”

    一位老迈的紫袍元老忧心忡忡：“陛下，允其设立商栈已是破例。若其选址苛刻，再提非分要求……”

    皇帝抬手，止住议论。

    “等。”他金口轻启，只有一个字。

    “等他带着他的‘国礼’，站到朕的面前。朕要亲眼看看，这位能驯服红海风暴、让阿丹港沸腾、令利奥也需谨慎周旋的东方统帅，究竟是何等人物。”

    ...................

    “金矛号”航行了约莫半月，终于驶入了连接黑海与地中海的生命水道，博斯普鲁斯海峡。

    君士坦丁堡那恢弘壮丽的轮廓，如同神话中的堡垒之城，在晨曦中逐渐清晰。

    高耸的狄奥多西城墙、巍峨的圣索菲亚大教堂金顶、鳞次栉比的宫殿与民居，无不彰显着这座“新罗马”的千年荣耀与无上权威。

    郑怀远一行在帝国官员的安排下，住进了紧邻大皇宫的豪华驿馆。

    然而，觐见皇帝的旨意却迟迟未至。

    驿馆内外，无形的目光无处不在。

    三日后的清晨，旨意总算抵达。

    皇帝陛下将在紫室召见大唐使臣。

    当郑怀远在崔敦礼、玄奘以及刘仁轨等十名玄甲护卫的陪同下抵达戒备森严的大皇宫时，他们被引入了并非皇帝通常会见外宾的金厅，而是更加私密、更具压迫感的紫室。

    紫色的帷幔低垂，镶嵌紫金与象牙的穹顶在烛光下闪烁着幽微的光芒，空气凝重得仿佛能滴出水来。

    两侧肃立的紫袍贵族、高阶将领和主教们，目光锐利如刀，带着审视与毫不掩饰的优越感。

    莫里斯皇帝并未立刻出现。

    时间一分一秒过去，紫室内的沉默几乎凝固。

    这是一种典型的下马威，意在消磨来使的锐气，使其在皇帝驾临时心怀忐忑。

    郑怀远身姿笔挺如标枪，目光沉静地扫过大厅内奢华的装饰和那些故作威严的面孔。

    他身后的刘仁轨等人，眼神锐利，按刀的手纹丝不动，仿佛十尊铁铸的雕像，将这无形的压力悉数挡回。崔敦礼面色如常，玄奘法师更是双目微阖，默念佛号，仿佛置身于另一片净土。

    足足半个时辰后，侧门才传来庄严的宣告：“皇帝陛下驾到！”-->>

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