空气仿佛都因这天然的压迫感而凝滞，唯有海风穿过峡口时发出的尖锐呼啸，以及船身破浪的哗哗声，在死寂中格外刺耳。

    就在这令人窒息的狭窄航道边缘，在远处波光粼粼的海面上，数艘悬挂着大食弯月旗帜的轻型战船如同鬼魅般若隐若现。

    它们保持着不远不近的距离，如同沉默而耐心的狼群，在阴影与光线的交界处游弋、逡巡。

    那无形的目光如同冰冷的锁链，紧紧缠绕着这支庞大的东方舰队，施加着持续不断的、无形的压力。

    当然，它们只是监视，并未做出任何实质性的阻拦动作，仅仅是沉默地目送着这群来自遥远东方的舰队，驶入了那片对他们而言也充满未知的、更深的红海腹地。

    ......................

    第五日傍晚，一座规模宏大、港口设施完备、且拥有众多宏伟清真寺圆顶的城市出现在红海东岸。

    这便是汉志地区的核心港口，圣城麦加的门户吉达港。

    舰队在距离港口锚地尚有一段距离便谨慎停下。

    旗舰升起请求补给淡水和问候港务的旗语。

    很快，一艘装饰华丽、悬挂大食哈里发旗帜的官船驶来。

    船上的官员身着华服，态度却与阿丹的易卜拉欣总督截然不同，显得更为矜持。

    “尊贵的大唐舰队指挥官......”官员通过通译传达，目光在“定海号”如山般的船体和甲板上林立的巨弩间游移，“吉达港欢迎和平的贸易伙伴。但此地乃圣域门户，为保障港口秩序与安全，贵舰队主力战舰必须停留在指定外海锚地，仅允许一艘补给船在严密监视下靠泊，且仅限补充淡水与必要食物。人员非经特许，不得登岸。这是萨那总督府与麦加谢里夫的共同谕令。”

    郑怀远与崔敦礼对视一眼。

    这比阿丹的条件更为苛刻，几乎断绝了深入接触的可能。

    崔敦礼上前一步，儒雅依旧。

    “我等遵循哈里发陛下与阿丹总督所订条款，乃为和平通商而来。吉达乃红海重镇，我舰队依约停泊，补给淡水果腹之需，合乎情理。贵方如此戒备，岂是待客之道？况我大唐货物，如丝瓷香茗，亦为贵邦所需。若一味拒人千里，恐失互惠之机。”