颈上,让他们几乎喘不过气。这是一场用三个人的命运、乃至更多人生死作为赌注的、疯狂的赌博。
第一线:佛罗伦萨的阴影——在监视下与时间赛跑
事情的发展,部分印证了叶舟那近乎赌博的猜测。当马尔科姆博士再次出现在“接触室”,听到叶舟“主动”提出的、关于但丁原始手稿和关键密码的惊人发现时,他那双总是闪烁着计算光芒的、近乎非人的眼睛里,的确闪过了一丝难以掩饰的、如同科学家发现新粒子般的浓厚兴趣。他没有立刻表态,而是示意他们等待,随即走到房间一角,似乎通过植入体内的通讯器或某种隐秘的神经链接,与未曾露面的莉亚进行了短暂而高效的交流。
几分钟后,马尔科姆转过身,带来了他们的回复。
“莉亚博士认为你的发现…具有相当高的分析价值,与‘建筑师’历史数据库中的某些模糊记载存在潜在关联。”马尔科姆的语气依旧保持着那种程序化的平淡,但叶舟敏锐地捕捉到了他语调中一丝几乎难以察觉的、代表着“兴趣”的微妙变化,这让他心中稍定。“更重要的是,‘建筑师’的动态模型也显示,佛罗伦萨区域在历史数据层面,确实存在无法用常规历史波动解释的不规则扰动点。基于效率最大化和风险可控原则,我们同意你的请求。”
然而,随之而来的条件,苛刻得令人窒息,如同一条条冰冷的铁链。
叶舟和艾莉丝可以组成小队,前往佛罗伦萨执行“密码获取任务”。但作为“安全保障”和“技术协助”,必须由四名经验最丰富、装备最精良的灰衣教徒全程“陪同”——实质上就是最高级别的武装押送。在出发前,他们被强制在颈部皮下植入了微小的纳米级追踪器,这些追踪器不仅能实时定位,还能监测他们的生命体征和周围环境声音。他们的活动范围被严格限定在与任务直接相关的路径上,任何偏离都会立刻触发警报。所有对外通讯设备被收缴,他们被允许使用的、经过特殊改装的数据采集设备,其所有操作记录和获取的数据,都会实时同步回卡森镇基地,接受“建筑师”的初步分析。
而特蕾莎,则必须作为“重要的合作者”和“技术分析对象”,留在卡森镇地下基地,接受“保护性监管”和全面的“义体功能评估与修复尝试”——这既是让他们投鼠忌器的人质,也是一个潜在的、可供挖掘的情报源和实验对象。他们被给予了极其紧迫的七十二小时时间。超过这个时限,或者在此期间有任何被判定为“异常”或“敌对”的举动,不仅叶舟和艾莉丝会立刻被就地“处理”,留在基地的特蕾莎,也将在第一时间被移交给教派内部对“不稳定因素”持零容忍态度的“清除派”处理。
没有讨价还价的余地。这是赤裸裸的、基于绝对力量差距的最终通牒。
分别的时刻,气氛凝重得如同凝结的铅块,压在每个人的心头。特蕾莎被两名灰衣教徒一左一右“护送”着离开“接触室”,她回头看了叶舟和艾莉丝最后一眼,那眼神复杂得如同深渊,里面有沉重的嘱托,有赴死般的决绝,或许…还有一丝隐藏极深的、关乎那道加密指令的、无法与任何人言说的痛苦挣扎。
叶舟和艾莉丝则在一众灰衣教徒无声的、却带着实质压迫感的“簇拥”下,如同被押解的囚犯,乘坐奇点教派安排的、车窗经过特殊处理、内部与外部完全隔绝的、经过防弹和反追踪改装的越野车,秘密而迅速地驶离了卡森镇这片被诅咒的土地。他们被直接送往一个偏僻的、显然被奇点教派控制或渗透的小型机场,登上一架没有任何标识、引擎噪音极低的私人喷气式飞机,跨越浩瀚的大西洋,直奔那个承载着文艺复兴光辉与古老秘密的目的地——意大利佛罗伦萨。
抵达佛罗伦萨的过程,如同一场被按下了快进键的、色彩斑斓却令人心神不宁的噩梦。文艺复兴之城的古老街巷、恢弘的教堂穹顶、博物馆中无价的艺术瑰宝、空气中弥漫的咖啡与历史交融的气息…这一切在四名如同来自未来世-->>
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